El escurridor de platos está en contacto con agua prácticamente todos los días. Aunque coloquemos sobre él vajilla recién lavada, su parte inferior puede convertirse rápidamente en una de las zonas más olvidadas de la cocina.
Las gotas que caen de platos y vasos se evaporan y dejan tras de sí depósitos de cal, restos de jabón y pequeñas partículas de suciedad. Cuando la rejilla tiene muchas ranuras, limpiar cada rincón con una esponja puede resultar desesperante.
La clave está en ablandar primero los depósitos para que el cepillo pueda retirarlos con mucho menos esfuerzo.
¿Por qué aparece esa capa blanquecina o amarillenta?
Cuando el agua se evapora, los minerales que contiene pueden permanecer sobre la superficie. Si esto sucede diariamente, terminan formando depósitos visibles.
A ellos se añaden otros residuos:
- Restos de detergente para platos.
- Pequeñas partículas de alimentos.
- Grasa.
- Polvo.
- Agua estancada.
- Residuos acumulados alrededor de las ranuras.
Por eso una rejilla aparentemente limpia puede esconder bastante suciedad en su parte inferior.
Qué necesitas
Para realizar una limpieza profunda prepara:
- Agua templada.
- Jabón lavavajillas.
- Vinagre blanco, si el material es compatible.
- Un cepillo de dientes viejo.
- Un cepillo de limpieza algo más grande.
- Una esponja suave.
- Un recipiente o fregadero.
- Un paño de microfibra.
Antes de utilizar vinagre, comprueba las recomendaciones del fabricante. Algunos metales, piedras y acabados especiales pueden deteriorarse con productos ácidos.
Paso 1: desmonta las piezas que puedan retirarse
Vacía completamente el escurridor.
Si dispone de una rejilla extraíble, bandeja inferior o recipiente para cubiertos, sepáralos siguiendo el sistema previsto por el fabricante.
No fuerces pestañas ni piezas que parezcan fijas.
Al desmontar las partes extraíbles descubrirás probablemente suciedad acumulada en zonas que normalmente permanecen ocultas.
Paso 2: elimina primero los residuos sueltos
Antes de preparar cualquier tratamiento, aclara la rejilla con agua.
Utiliza un cepillo para retirar migas, pequeños restos de alimentos y cualquier residuo que pueda desprenderse fácilmente.
Esto permitirá que el producto de limpieza actúe directamente sobre la cal y la película adherida.
Paso 3: empieza con agua y lavavajillas
Prepara agua templada con unas gotas de lavavajillas.
Sumerge las piezas que puedan lavarse de esta manera o aplica la solución con una esponja.
Déjala actuar aproximadamente 10 minutos.
El detergente ayudará especialmente con la grasa y los restos orgánicos que se hayan mezclado con los depósitos minerales.
Después frota suavemente.
El truco para las ranuras estrechas
Una esponja grande no consigue limpiar correctamente los pequeños espacios de una rejilla.
Aquí resulta especialmente útil un cepillo de dientes.
Pasa las cerdas por:
- El interior de las ranuras.
- Las esquinas.
- Los bordes inferiores.
- Las uniones entre piezas.
- La zona alrededor del recipiente para cubiertos.
Trabaja en diferentes direcciones para alcanzar ambos lados de cada abertura.
Paso 4: trata la cal persistente
Si después del lavado continúa apareciendo una capa blanquecina y el material es compatible con vinagre, puedes utilizarlo para trabajar los depósitos minerales.
Una opción sencilla consiste en mezclar partes iguales de vinagre blanco y agua.
Aplica la solución sobre las zonas afectadas y deja actuar unos minutos.
Para una zona especialmente incrustada puedes colocar encima un trozo de papel de cocina humedecido con la mezcla. Esto mantiene el producto en contacto con el depósito sin necesidad de utilizar una gran cantidad.
Después retira el papel y cepilla suavemente.
No dejes actuar un ácido durante horas
Más tiempo no significa necesariamente mejores resultados.
Especialmente si el escurridor tiene componentes metálicos, acabados cromados o piezas de materiales diferentes, una exposición prolongada a un producto ácido podría alterar la superficie.
Empieza siempre con tiempos cortos y comprueba el resultado.
Si no conoces el material, utiliza primero únicamente agua y detergente.
¿Y el bicarbonato?
El bicarbonato puede ayudar con determinados residuos adheridos gracias a su ligera acción abrasiva, pero no es necesario utilizarlo en todos los casos.
Además, las superficies plásticas brillantes o ciertos acabados pueden marcarse si se frota con demasiada fuerza.
Si decides usarlo, prepara una pasta suave con agua y pruébala primero en una zona poco visible.
No necesitas mezclar bicarbonato y vinagre. Es más útil elegir el tratamiento según el tipo de residuo.
Paso 5: limpia también la bandeja inferior
Si tu escurridor dispone de una bandeja que recoge el agua, no te limites a limpiar la rejilla.
La bandeja suele ser precisamente donde más depósitos minerales aparecen.
Retírala, lávala con agua y detergente y presta especial atención a:
- Las esquinas.
- Los canales de drenaje.
- El borde exterior.
- La zona situada debajo de la rejilla.
Si el agua permanece estancada allí durante días, la acumulación reaparecerá rápidamente.
Revisa el recipiente de los cubiertos
Los pequeños orificios del recipiente para cubiertos también pueden acumular residuos.
Límpialos con un cepillo pequeño y asegúrate de que el agua pueda salir correctamente.
Si el recipiente es desmontable, limpia también la superficie situada debajo de él.
Son precisamente estas zonas ocultas las que suelen producir el contraste más espectacular entre el antes y el después.
Paso 6: aclara abundantemente
Cuando hayas terminado de cepillar, aclara todas las piezas con agua limpia.
No deben permanecer restos de detergente, vinagre ni otros productos sobre una superficie donde posteriormente colocaremos platos y cubiertos.
Presta especial atención al interior de las ranuras.
Paso 7: seca completamente
Utiliza un paño limpio para retirar el exceso de agua.
Después deja las piezas desmontadas hasta que estén completamente secas.
Este paso es especialmente importante en las uniones y componentes metálicos.
Cuando todo esté seco, vuelve a montar el escurridor.
¿Qué ocurre si aparecen manchas negras o rosadas?
Si el escurridor permanece constantemente húmedo, pueden aparecer residuos coloreados o crecimiento microbiano.
En ese caso, una simple eliminación de cal puede no ser suficiente.
Utiliza un método de limpieza y desinfección compatible con el material y sigue cuidadosamente las instrucciones del producto utilizado.
Si existen piezas porosas, deterioradas o imposibles de limpiar correctamente, puede ser preferible sustituirlas.
Nunca mezcles productos de limpieza
Si decides utilizar distintos tratamientos, aclara completamente entre uno y otro.
Especialmente importante: nunca mezcles lejía con vinagre, otros ácidos o amoniaco.
Para la mayoría de los escurridores no necesitas recurrir a combinaciones fuertes. Una limpieza frecuente con detergente y un tratamiento específico para la cal cuando sea necesario suele ser suficiente.
Cómo evitar que la rejilla vuelva a llenarse de cal
El mantenimiento resulta mucho más sencillo que eliminar meses de depósitos acumulados.
Una vez al día, vacía el agua que haya quedado en la bandeja.
Cada pocos días, retira la rejilla y pasa una esponja por la superficie inferior.
También ayuda secar el escurridor periódicamente en lugar de mantenerlo húmedo las 24 horas.
Si tienes agua especialmente dura, probablemente necesitarás eliminar los depósitos minerales con mayor frecuencia.
Una pequeña limpieza que transforma todo el escurridor
La rejilla inferior puede parecer difícil de recuperar porque combina muchas ranuras estrechas con depósitos de cal y residuos secos.
Sin embargo, el método es sencillo: primero elimina la grasa con agua templada y lavavajillas, después trabaja las ranuras con un cepillo y, si el material lo permite, trata los depósitos minerales persistentes con una solución de vinagre.
Una vez bien aclarado y completamente seco, el escurridor recuperará un aspecto mucho más limpio y será mucho más sencillo mantenerlo así con una limpieza rápida y regular.