El pelador de verduras parece uno de los utensilios más sencillos de la cocina, pero tiene pequeñas zonas que pueden resultar sorprendentemente difíciles de limpiar. Los extremos de la cuchilla, las uniones con el mango y las ranuras estrechas pueden retener restos de piel, almidón, tierra y pequeñas partículas de alimentos.
El problema aparece especialmente cuando el pelador se enjuaga rápidamente y se guarda sin revisar estas zonas. Los residuos se secan, se adhieren y terminan formando una capa oscura alrededor de la cuchilla.
Para limpiarlo correctamente no hace falta recurrir a productos agresivos. Un remojo corto en agua templada con jabón lavavajillas, seguido de un cepillado cuidadoso, suele ser suficiente para desprender gran parte de la suciedad acumulada.
Qué necesitas
Para realizar una limpieza profunda prepara:
- 1 litro de agua templada
- 1 cucharadita de jabón lavavajillas
- Un recipiente
- Un cepillo de dientes viejo o un cepillo pequeño de cocina
- Un palillo de madera, opcional
- Un paño limpio
- Papel de cocina, opcional
Antes de comenzar, comprueba que el mango y los demás materiales del pelador puedan sumergirse en agua.
Observa dónde se acumula la suciedad
Antes de mojar el pelador, examínalo de cerca.
La suciedad suele concentrarse en los dos extremos donde la cuchilla se une al cuerpo del utensilio.
También puede quedar atrapada:
- Debajo de la cuchilla
- En pequeñas ranuras
- Alrededor de piezas móviles
- En la unión entre metal y plástico
- Cerca del mango
Identificar estas zonas permite concentrar la limpieza donde realmente hace falta.
Retira primero los restos grandes
Si existen restos secos de piel o alimentos que pueden desprenderse fácilmente, elimínalos antes del remojo.
Sacude el pelador sobre el fregadero o utiliza un cepillo seco.
No introduzcas los dedos alrededor del filo para intentar retirar partículas.
Aunque el utensilio parezca pequeño, la cuchilla continúa siendo suficientemente afilada para producir cortes.
Prepara el agua jabonosa
Llena un recipiente con aproximadamente un litro de agua templada.
Añade una cucharadita de jabón lavavajillas y mezcla suavemente.
No necesitas una gran cantidad de detergente.
El objetivo es utilizar el agua para rehidratar los residuos secos mientras el jabón ayuda a desprender la grasa y la suciedad adherida.
Deja el pelador en remojo
Si todos sus materiales pueden sumergirse, coloca el pelador en el recipiente durante aproximadamente 10 o 15 minutos.
Este tiempo suele ser suficiente para ablandar los restos secos.
Si tiene un mango de madera u otro material que no deba permanecer sumergido, moja únicamente la parte metálica o sigue las recomendaciones del fabricante.
No es necesario dejar el utensilio durante horas.
Cepilla las uniones
Después del remojo, utiliza un cepillo pequeño.
Sujeta el pelador por el mango y trabaja cuidadosamente alrededor de los extremos de la cuchilla.
Realiza movimientos cortos para que las cerdas entren en las pequeñas ranuras.
Cepilla también la cara posterior.
Muchas veces el pelador parece limpio desde arriba mientras conserva restos debajo de la cuchilla.
Limpia ambos lados de la cuchilla
Una cuchilla móvil puede acumular residuos en zonas que no son visibles desde un único ángulo.
Gira el pelador y observa su parte posterior.
Utiliza el cepillo para trabajar alrededor de todo el mecanismo.
No intentes inmovilizar la cuchilla con los dedos mientras cepillas.
Si necesitas cambiar su posición, hazlo con precaución y sujetando siempre el utensilio desde una zona segura.
Para las ranuras extremadamente estrechas
Cuando el cepillo no puede alcanzar una pequeña esquina, puedes utilizar un palillo de madera.
Trabaja suavemente y siempre alejando el movimiento del filo.
El palillo debe utilizarse únicamente para desprender residuos visibles, no para forzar ni desmontar el mecanismo.
Evita utilizar agujas, cuchillos u otros objetos metálicos.
Pueden rayar el utensilio, dañar las uniones o resbalar sobre la cuchilla.
Vuelve a cepillar
Una vez desprendidos los residuos de las ranuras, vuelve a introducir el cepillo en el agua jabonosa.
Realiza una segunda pasada.
Normalmente notarás que las zonas que anteriormente estaban oscuras comienzan a recuperar su aspecto original.
Si el cepillo se llena de residuos, acláralo antes de continuar.
¿Hace falta bicarbonato?
Para la mayoría de los peladores, no.
Los restos de alimentos suelen responder bien al remojo y al jabón lavavajillas.
Añadir bicarbonato no es imprescindible y, dependiendo del acabado del utensilio, un tratamiento abrasivo puede resultar innecesario.
Empieza siempre por el método más suave.
Solamente considera otro producto cuando el fabricante confirme que es compatible con los materiales del pelador.
Evita los productos demasiado agresivos
No utilices automáticamente lejía, limpiadores para hornos, desengrasantes concentrados o productos abrasivos.
Un pelador entra directamente en contacto con los alimentos y debe poder aclararse completamente después de la limpieza.
Además, determinados productos pueden deteriorar el mango, atacar algunos metales o dañar acabados protectores.
Agua, jabón y acción mecánica mediante un cepillo suelen ser suficientes.
Aclara abundantemente
Después del cepillado, coloca el pelador bajo agua corriente.
Deja que el agua pase por ambos lados de la cuchilla.
Gíralo varias veces para eliminar jabón y pequeñas partículas que hayan quedado dentro de las uniones.
Continúa hasta que no aparezca espuma.
Observa nuevamente las ranuras.
Si todavía ves suciedad, repite el cepillado antes de secarlo.
Sécalo inmediatamente
Sacude cuidadosamente el exceso de agua.
Después utiliza un paño limpio o papel de cocina para secar el mango y las partes accesibles.
Deja el pelador en un lugar ventilado hasta que las uniones estén completamente secas.
Este paso es especialmente importante en utensilios que incorporan metales susceptibles a la corrosión.
No lo guardes mojado dentro de un cajón.
Qué hacer si aparecen pequeñas manchas de óxido
Suciedad y óxido no son lo mismo.
Si observas una mancha marrón rojiza que no desaparece después del lavado, podría tratarse de corrosión.
Consulta las recomendaciones del fabricante antes de aplicar un tratamiento adicional.
Si la cuchilla presenta corrosión importante, picaduras profundas o deterioro alrededor del filo, puede resultar más prudente sustituir el pelador.
¿Puede lavarse en el lavavajillas?
Depende completamente del modelo.
Algunos peladores de acero inoxidable y plástico son aptos para lavavajillas, mientras que otros pueden deteriorarse con los detergentes, el calor o la humedad prolongada.
Busca el símbolo correspondiente o consulta las instrucciones del fabricante.
Incluso cuando sea apto para lavavajillas, retirar previamente los restos atrapados puede mejorar considerablemente el resultado.
Limpia el pelador inmediatamente después de utilizarlo
La mejor forma de evitar acumulaciones consiste en no permitir que los residuos se sequen.
Después de pelar patatas, zanahorias, calabacines u otras verduras, coloca el pelador inmediatamente bajo agua corriente.
Utiliza unas gotas de jabón y pasa el cepillo alrededor de las uniones.
Cuando los residuos todavía están húmedos, esta limpieza puede realizarse en menos de un minuto.
Especial atención después de pelar patatas
Las patatas pueden dejar una combinación de almidón, tierra y pequeños fragmentos de piel.
Cuando estos residuos se secan, pueden formar una película difícil de retirar.
Por eso conviene enjuagar el pelador inmediatamente después de utilizarlo.
Si ya se ha secado, el remojo previo será especialmente útil.
No limpies la cuchilla con los dedos
Este es uno de los errores más comunes.
Nunca pases directamente los dedos por el filo para comprobar si todavía queda suciedad.
Utiliza el cepillo y observa visualmente el resultado.
Tampoco pases un paño directamente siguiendo el filo, ya que puede engancharse y acercar los dedos a la cuchilla.
Errores que conviene evitar
Para limpiar el pelador sin dañarlo, evita:
- Introducir los dedos alrededor de la cuchilla
- Utilizar cuchillos o agujas para limpiar las ranuras
- Frotar con lana de acero
- Dejarlo durante horas dentro del agua
- Utilizar productos corrosivos
- Guardarlo todavía húmedo
- Forzar una cuchilla móvil
- Intentar desmontarlo si no está diseñado para ello
- Ignorar restos de alimentos acumulados alrededor de las uniones
La limpieza debe ser cuidadosa precisamente porque se trata de un utensilio pequeño y afilado.
Cuándo conviene sustituir el pelador
Un buen pelador puede durar mucho tiempo, pero no indefinidamente.
Considera reemplazarlo cuando observes:
- Óxido importante
- Cuchilla deformada
- Filo dañado
- Piezas sueltas
- Grietas en el mango
- Uniones que ya no pueden limpiarse correctamente
- Restos atrapados permanentemente dentro de zonas inaccesibles
Un utensilio deteriorado puede ser más difícil de limpiar y también menos seguro de utilizar.
El truco para mantener las uniones siempre limpias
Cuando un pelador tiene restos secos escondidos alrededor de la cuchilla, prepara aproximadamente un litro de agua templada con una cucharadita de jabón lavavajillas.
Si el material lo permite, deja el utensilio en remojo durante 10 o 15 minutos.
Después utiliza un cepillo de dientes viejo para trabajar cuidadosamente alrededor de las uniones, por delante y por detrás. Para alguna ranura especialmente estrecha, un palillo de madera puede ayudar a desprender una partícula sin acercar los dedos al filo.
Aclara abundantemente y seca completamente antes de guardarlo.
El verdadero secreto está en el remojo previo. Cuando los restos secos vuelven a ablandarse, el cepillo puede retirarlos con mucha menos fuerza. Y si el pelador se limpia inmediatamente después de cada uso, esas pequeñas uniones dejarán de convertirse en un lugar donde la suciedad se acumula durante semanas.