Los saleros y especieros están presentes en prácticamente todas las cocinas y, como los utilizamos continuamente, es fácil olvidar una zona que puede acumular bastante suciedad: la base y los bordes inferiores de los recipientes.
Al apoyarlos cerca de los fogones o sobre una encimera donde cocinamos a diario, pequeñas partículas de aceite, vapor y polvo terminan formando una película pegajosa. Con el tiempo, esta capa puede oscurecerse y resultar mucho más difícil de eliminar con un simple paño húmedo.
Por suerte, una limpieza con agua tibia y detergente suele ser suficiente para recuperar su buen aspecto.
¿Por qué aparece esa capa pegajosa?
Durante la cocción, pequeñas partículas de grasa pueden dispersarse alrededor de los fogones. Aunque no sean visibles inmediatamente, terminan depositándose sobre los objetos cercanos.
Los especieros pueden acumular una mezcla de:
- grasa de cocina;
- polvo;
- restos de especias;
- humedad;
- pequeñas salpicaduras de alimentos;
- suciedad procedente de la encimera.
La parte inferior suele ser especialmente problemática porque normalmente limpiamos los laterales y la tapa, pero no levantamos cada recipiente para revisar su base.
Qué necesitas para limpiarlos
Prepara:
- agua tibia;
- detergente para platos;
- una esponja suave;
- un cepillo de dientes viejo;
- bastoncillos de algodón;
- un recipiente pequeño;
- un paño de microfibra;
- bicarbonato de sodio, opcional.
Antes de empezar, comprueba de qué material están hechos los recipientes y si las tapas o mecanismos pueden sumergirse en agua.
Paso 1: vacía los recipientes si es necesario
Si vas a realizar una limpieza profunda, lo más práctico es retirar primero la sal y las especias.
Guárdalas temporalmente en recipientes limpios y secos.
Este paso es especialmente importante si vas a lavar completamente los especieros, ya que incluso una pequeña cantidad de humedad puede hacer que la sal se apelmace o que las especias pierdan calidad.
Paso 2: desmonta las piezas
Retira las tapas y cualquier pieza desmontable.
Si el especiero tiene un mecanismo especial, como un molinillo, consulta las instrucciones del fabricante antes de introducirlo en agua.
No todos los mecanismos metálicos o de molienda están diseñados para sumergirse.
Paso 3: empieza con agua tibia y detergente
Para recipientes y piezas lavables, prepara agua tibia con unas gotas de detergente para platos.
El detergente es especialmente útil porque está diseñado para disolver la grasa de cocina.
Humedece una esponja suave y limpia toda la superficie, prestando especial atención a la base.
Si la grasa está muy adherida, deja actuar el agua jabonosa durante unos minutos antes de volver a frotar.
Paso 4: utiliza un cepillo para los bordes
La suciedad suele esconderse justo en la unión entre la base y las paredes del recipiente.
Un cepillo de dientes de cerdas suaves permite alcanzar esta pequeña ranura mucho mejor que una esponja.
Frota alrededor de todo el perímetro.
Si existen pequeños relieves o uniones, utiliza un bastoncillo ligeramente humedecido con agua jabonosa.
¿Qué hacer con la grasa más resistente?
Si después del primer lavado todavía queda una película pegajosa en una superficie compatible, puedes preparar una pequeña pasta de bicarbonato de sodio y agua.
Mezcla:
- 1 cucharada de bicarbonato;
- unas gotas de agua.
Extiende una pequeña cantidad sobre la zona afectada y deja actuar unos 10 minutos.
Después, frota suavemente con una esponja no abrasiva.
No utilices esta técnica agresivamente sobre superficies pulidas o decoradas, ya que cualquier abrasivo puede alterar determinados acabados. Ante la duda, prueba primero en una zona poco visible.
Atención con las piezas metálicas
Si las tapas son de acero inoxidable, evita dejarlas húmedas durante mucho tiempo.
Una vez limpias, acláralas y sécalas inmediatamente con un paño.
Esto ayuda a reducir las marcas de agua y evita que la humedad permanezca alrededor de los pequeños orificios.
Para acabados especiales, pintados o cromados, utiliza siempre productos compatibles con el material.
Limpia también los pequeños orificios
Los agujeros por donde sale la sal o la especia pueden acumular residuos.
Si la tapa es desmontable y lavable, utiliza un cepillo pequeño para limpiar cuidadosamente ambas caras.
No introduzcas agujas o cuchillos que puedan deformar los orificios o rayar el metal.
Después del lavado, comprueba que todos los agujeros estén completamente libres.
El secado es fundamental
Este paso es especialmente importante en los saleros.
Después de aclarar todas las piezas, sécalas con un paño limpio y déjalas terminar de secar al aire.
No vuelvas a llenar los recipientes mientras exista humedad en su interior.
Una sola gota de agua puede hacer que la sal forme grumos y que algunas especias en polvo se adhieran a las paredes.
No olvides limpiar la encimera
Si los especieros vuelven a colocarse sobre una superficie grasienta, sus bases se ensuciarán de nuevo casi inmediatamente.
Aprovecha para limpiar la zona donde suelen estar colocados.
Si se encuentran justo al lado de los fogones, considera trasladarlos unos centímetros más lejos. Cuanta menos grasa en suspensión reciban, más tiempo permanecerán limpios.
Un hábito sencillo para evitar acumulaciones
Una vez por semana, cuando limpies la encimera, levanta los especieros y pasa un paño por su parte inferior.
Solo necesitas unos segundos.
Cuando la grasa todavía es reciente, normalmente desaparece con un paño húmedo y una gota de detergente. El problema aparece cuando dejamos que sucesivas capas se acumulen durante semanas o meses.
¿Cada cuánto conviene hacer una limpieza profunda?
Dependerá de dónde estén colocados.
Si los tienes junto a los fogones y cocinas diariamente, revisarlos una vez por semana y realizar una limpieza más profunda periódicamente puede ser suficiente.
Si están guardados dentro de un armario, probablemente necesitarán mucha menos atención.
Lo importante es actuar en cuanto notes que la base empieza a sentirse pegajosa.
Evita productos demasiado agresivos
No necesitas recurrir inmediatamente a limpiadores fuertes.
Además, algunos especieros combinan vidrio, plástico, acero, pintura y adhesivos decorativos, y un producto adecuado para una superficie podría deteriorar otra.
Tampoco mezcles diferentes productos de limpieza. Si utilizas un limpiador comercial, sigue las instrucciones de su etiqueta.
Un pequeño detalle que hace que la cocina parezca más limpia
Podemos tener una encimera impecable y, aun así, unos especieros con bases grasientas pueden volver a dejar marcas cada vez que los movemos.
Por eso merece la pena prestar atención a esta zona olvidada.
Agua tibia, detergente para platos y un pequeño cepillo suelen ser suficientes para retirar la grasa acumulada en las juntas y bases de los saleros y especieros.
Y una vez recuperados, pasar un paño por debajo durante la limpieza habitual de la cocina evitará que esa película pegajosa vuelva a acumularse.