Los recipientes herméticos son indispensables en la cocina, pero hay una parte que suele convertirse rápidamente en un pequeño problema: la goma de la tapa. Con el uso frecuente puede absorber restos de salsa, tomate, especias, grasa y otros alimentos que dejan manchas amarillentas o anaranjadas difíciles de eliminar con un lavado normal.
Por suerte, antes de pensar en sustituir la tapa o el recipiente completo, merece la pena probar una limpieza profunda. Con productos sencillos y un poco de paciencia es posible eliminar buena parte de la suciedad acumulada y devolver a la junta un aspecto mucho más limpio.
¿Por qué se manchan tanto las gomas?
Las juntas de silicona o goma están constantemente en contacto con los alimentos. Además, suelen encontrarse dentro de una ranura estrecha donde pueden quedar atrapados pequeños restos.
Las manchas aparecen especialmente después de guardar:
- salsa de tomate;
- curry y otras especias intensas;
- guisos con grasa;
- cremas y sopas;
- alimentos con pigmentos fuertes.
Si el recipiente se guarda inmediatamente después de lavarlo y todavía conserva humedad, también pueden aparecer olores desagradables.
Por eso es importante limpiar tanto la goma como la ranura en la que está colocada.
Lo que necesitas
Para realizar esta limpieza puedes utilizar:
- agua caliente;
- jabón lavavajillas;
- bicarbonato de sodio;
- un cepillo de dientes suave y limpio;
- un recipiente pequeño;
- un paño de microfibra.
No hace falta recurrir inmediatamente a productos agresivos. De hecho, cuanto más delicada sea la junta, más conveniente es comenzar con un método suave.
Primer paso: retira la goma si es desmontable
Comprueba primero si la junta puede retirarse de la tapa.
En muchos recipientes herméticos se puede levantar cuidadosamente desde una esquina. Puedes ayudarte con los dedos o con un utensilio de plástico sin punta.
Evita utilizar cuchillos, tijeras u objetos metálicos afilados, ya que podrían cortar o deformar la goma.
Si el fabricante indica que la junta no debe desmontarse, déjala colocada y realiza la limpieza directamente sobre ella.
Prepara una mezcla sencilla de bicarbonato
Coloca aproximadamente 2 cucharadas de bicarbonato en un pequeño recipiente.
Añade unas gotas de agua hasta obtener una pasta cremosa y relativamente espesa.
Aplica la mezcla sobre las zonas manchadas de la goma y deja que actúe durante unos 15–20 minutos.
El bicarbonato ayuda a desprender residuos y olores sin necesidad de frotar excesivamente.
Cepilla suavemente las manchas
Una vez transcurrido el tiempo de espera, utiliza un cepillo de dientes suave.
Frota especialmente:
- las esquinas;
- los pliegues;
- los bordes interiores;
- las zonas donde la goma encaja en la tapa.
No es necesario ejercer mucha presión. Es preferible repetir el proceso antes que dañar la superficie con un cepillado demasiado agresivo.
Después, enjuaga la junta con abundante agua.
No olvides limpiar la ranura de la tapa
Este es uno de los pasos que más fácilmente se pasa por alto.
Aunque la goma quede perfectamente limpia, volverá a ensuciarse rápidamente si la colocamos dentro de una ranura llena de restos de comida.
Humedece el cepillo con agua caliente y unas gotas de jabón lavavajillas. Pásalo cuidadosamente por todo el canal donde se coloca la junta.
Después enjuaga muy bien la tapa.
Para manchas de grasa persistentes
Cuando el problema principal es una película aceitosa, prepara un recipiente con agua caliente y unas gotas de lavavajillas.
Deja la goma en remojo durante unos 15 minutos y después cepíllala suavemente.
El agua no necesita estar hirviendo. Una temperatura excesiva podría deformar determinados materiales.
Si todavía quedan manchas, puedes repetir posteriormente el tratamiento con bicarbonato.
El secado es tan importante como el lavado
Una vez terminada la limpieza, seca la tapa y la goma por separado.
Déjalas unas horas en un lugar bien ventilado antes de volver a montar el recipiente.
No coloques la junta húmeda dentro de su ranura ni cierres inmediatamente el recipiente. La humedad atrapada favorece los malos olores y puede facilitar la aparición de moho.
¿Qué hacer si queda algo de color?
Conviene diferenciar entre suciedad y pigmentación permanente.
Algunos alimentos, especialmente el tomate o determinadas especias, pueden teñir ligeramente ciertos tipos de silicona. Aunque la superficie esté perfectamente limpia, puede permanecer una pequeña tonalidad.
En ese caso, continuar utilizando productos cada vez más fuertes no siempre conseguirá devolver el color original y sí podría deteriorar la junta.
Lo importante es que esté limpia, sin residuos, olores extraños ni zonas deterioradas.
Un pequeño hábito para evitar futuras manchas
La mejor estrategia es limpiar el recipiente poco después de utilizarlo.
Cuando hayas guardado alimentos especialmente grasos o con mucho pigmento, retira la junta durante el lavado siempre que el fabricante permita hacerlo.
Lava ambas piezas por separado y déjalas secar completamente antes de volver a montarlas.
También resulta útil guardar los recipientes sin cerrar completamente la tapa cuando no se utilizan durante largos periodos. De esta manera puede circular el aire y se reduce la acumulación de olores.
¿Cuándo hay que cambiar la goma?
La limpieza tiene sus límites. Si observas que la junta presenta:
- grietas;
- cortes;
- deformaciones;
- zonas pegajosas;
- moho que no desaparece;
- olor persistente después de varios lavados;
lo más recomendable es sustituirla.
Una goma deteriorada puede dejar de realizar correctamente su función y el recipiente perderá parte de su capacidad hermética.
Un truco sencillo para prolongar la vida de tus recipientes
Una mezcla suave de bicarbonato, agua y una limpieza cuidadosa con un cepillo puede ser suficiente para recuperar muchas juntas que parecían permanentemente sucias.
La clave está también en limpiar la ranura de la tapa y, sobre todo, dejar que todas las piezas se sequen completamente antes de volver a montarlas.
Con este pequeño mantenimiento periódico, las gomas de los recipientes herméticos pueden conservar durante mucho más tiempo un aspecto limpio y estar listas para seguir utilizándose a diario.