Con el uso frecuente, una cubitera de plástico o silicona puede empezar a presentar una película blanquecina, especialmente en las esquinas y en el fondo de cada compartimento. Aunque a primera vista pueda parecer suciedad, muchas veces se trata de depósitos minerales procedentes del agua que permanecen sobre la superficie después de la congelación y el secado.
El problema suele hacerse más visible con el tiempo y un lavado normal con jabón no siempre consigue eliminarlo. Para recuperar la cubitera, conviene ablandar primero esos depósitos y limpiar cuidadosamente todos los rincones.
Qué necesitas
Para una cubitera de tamaño estándar prepara:
- 250 ml de agua tibia
- 250 ml de vinagre blanco
- 1 cucharadita de jabón lavavajillas
- Un cepillo de dientes limpio de cerdas suaves
- Una esponja no abrasiva
- Un recipiente suficientemente grande
- Un paño limpio
El vinagre resulta útil para depósitos minerales porque su acidez ayuda a disolver parte de las acumulaciones de cal.
Antes de comenzar, comprueba las recomendaciones del fabricante, especialmente si la cubitera tiene un revestimiento especial.
1. Lava primero la cubitera
Empieza con un lavado convencional utilizando agua tibia y unas gotas de jabón lavavajillas.
Frota suavemente cada compartimento con una esponja y aclara.
Este paso permite eliminar grasa, polvo y restos superficiales. Después podrás comprobar mejor qué zonas blancas corresponden realmente a depósitos minerales resistentes.
2. Prepara el baño de vinagre
Mezcla en un recipiente cantidades iguales de agua tibia y vinagre blanco.
Para una cubitera normal, unos 250 ml de cada líquido suelen ser suficientes, aunque puedes aumentar proporcionalmente las cantidades si necesitas cubrir una superficie mayor.
Introduce la cubitera de manera que las zonas afectadas entren en contacto con la solución.
Déjala actuar entre 20 y 30 minutos.
Si solamente existen depósitos en algunos compartimentos, también puedes verter directamente la mezcla dentro de ellos sin sumergir toda la cubitera.
3. Cepilla las esquinas
Después del remojo, utiliza un cepillo de dientes de cerdas suaves.
Pásalo cuidadosamente por las cuatro esquinas de cada compartimento y por las uniones donde el fondo se encuentra con las paredes.
Estas zonas suelen ser las más difíciles de limpiar con una esponja convencional.
No es necesario frotar con mucha fuerza. Después del remojo, los depósitos deberían estar considerablemente más blandos.
Dedica aproximadamente 20 o 30 segundos a cada compartimento especialmente afectado.
4. Lava nuevamente con jabón
Cuando hayas terminado de cepillar, vacía la solución y lava la cubitera con agua tibia y una pequeña cantidad de jabón lavavajillas.
Este segundo lavado ayuda a retirar tanto los minerales desprendidos como el olor del vinagre.
Aclara varias veces con abundante agua limpia.
Al tratarse de un utensilio que estará en contacto directo con el agua destinada a producir hielo, es importante no dejar restos de productos de limpieza.
5. Comprueba el resultado cuando esté seca
Deja escurrir la cubitera y sécala con un paño limpio o permite que se seque completamente al aire.
Es mejor comprobar el resultado cuando la superficie está seca, porque el agua puede ocultar temporalmente algunas marcas blancas.
Si las esquinas vuelven a verse limpias y uniformes, el tratamiento ha funcionado.
Si todavía quedan depósitos, puedes repetir el remojo durante otros 20 minutos.
¿Qué hacer con depósitos muy antiguos?
Cuando la acumulación lleva meses formándose, una sola limpieza puede no ser suficiente.
En ese caso, es preferible repetir el procedimiento antes que utilizar inmediatamente un producto mucho más agresivo.
Puedes dejar actuar la mezcla de agua y vinagre durante aproximadamente 45 minutos y volver a cepillar.
En cubiteras de silicona, flexionar ligeramente cada compartimento después del remojo también puede ayudar a desprender los depósitos acumulados en las esquinas.
No utilices cuchillos, agujas ni otros objetos metálicos para rasparlos. Podrían cortar o rayar la superficie.
¿Se puede utilizar bicarbonato?
El bicarbonato puede resultar útil para eliminar determinados residuos, pero para depósitos minerales de cal el vinagre suele ser una opción más adecuada.
Si además de la película blanca existe suciedad adherida, puedes utilizar posteriormente una pequeña cantidad de bicarbonato con agua para formar una pasta suave.
Frota delicadamente con una esponja y aclara abundantemente.
No necesitas mezclar bicarbonato y vinagre al mismo tiempo. Al combinarse reaccionan entre sí y se neutraliza buena parte de su acidez, precisamente la propiedad que interesa para disolver los depósitos minerales.
Evita estos errores
Uno de los errores más habituales consiste en raspar las esquinas con un objeto puntiagudo. Esto puede crear pequeñas grietas y arañazos donde posteriormente será todavía más fácil que se acumulen residuos.
Tampoco utilices estropajos metálicos.
Si la cubitera es de plástico, evita el agua hirviendo salvo que el fabricante indique expresamente que soporta esa temperatura.
No mezcles vinagre con lejía. Esta combinación puede liberar gases peligrosos.
También es importante evitar limpiadores perfumados muy fuertes, ya que algunos materiales pueden retener olores que después podrían afectar al hielo.
Cómo evitar que vuelvan a aparecer depósitos blancos
La calidad del agua tiene una gran influencia.
Si en tu zona el agua contiene muchos minerales, las marcas blancas pueden reaparecer con bastante rapidez. Utilizar agua filtrada puede reducir su formación, aunque dependerá del tipo de filtro y de los minerales presentes.
Cada vez que vacíes completamente una cubitera y no vayas a utilizarla inmediatamente, aclárala y déjala secar.
No la guardes húmeda dentro de un recipiente cerrado.
También resulta útil realizar una limpieza preventiva cada dos o cuatro semanas si observas que la película blanca aparece con frecuencia.
¿Con qué frecuencia hay que lavar una cubitera?
Aunque solamente contenga agua, una cubitera necesita una limpieza periódica.
Como regla práctica, lávala cada pocas semanas y siempre que notes olores, residuos, polvo o depósitos visibles.
Si permanece descubierta dentro del congelador, también puede entrar en contacto con pequeños restos de alimentos y absorber olores.
Una cubitera con tapa puede ayudar a mantener el hielo más protegido.
Cuándo es mejor reemplazarla
Los depósitos minerales por sí solos no significan que haya que tirar la cubitera.
Sin embargo, conviene reemplazarla si presenta grietas profundas, zonas rotas, plástico muy deteriorado o una superficie interior que ya no puede limpiarse correctamente.
En las cubiteras de silicona también conviene revisar posibles cortes y deformaciones importantes.
Una limpieza sencilla para recuperar las esquinas
Los depósitos blancos que aparecen en una cubitera suelen concentrarse precisamente donde resulta más difícil llegar durante el lavado habitual. Por eso, el secreto está en dejar que una solución suave actúe antes de empezar a frotar.
Un remojo de 20 a 30 minutos con agua tibia y vinagre, seguido de un cepillado delicado y un buen aclarado, puede ser suficiente para devolver a muchos compartimentos su aspecto limpio. Si además mantienes la cubitera seca cuando no se utiliza y realizas una limpieza periódica, será mucho más fácil evitar que esa película blanca vuelva a acumularse.