Después de pasar todo el verano en la terraza, las sillas y mesas de plástico pueden terminar con un aspecto muy diferente al que tenían al principio de la temporada. El polvo, la lluvia, la humedad, la contaminación y las salpicaduras van dejando una película grisácea que hace que el plástico parezca viejo y descuidado.
En los muebles blancos, además, es habitual encontrar manchas oscuras o verdosas alrededor de las ranuras, las patas y los reposabrazos. Sin embargo, antes de pensar en sustituirlos, una limpieza profunda puede mejorar considerablemente su aspecto.
El secreto no está en frotar con más fuerza, sino en ablandar primero la suciedad y utilizar productos que no rayen el plástico.
Empieza retirando la suciedad superficial
Antes de preparar cualquier mezcla, elimina hojas, polvo, tierra y restos secos con un cepillo suave o un paño.
Si tienes una manguera, también puedes dar un primer aclarado para retirar la suciedad que se desprenda fácilmente.
Observa especialmente las zonas que suelen olvidarse durante la limpieza habitual:
- ranuras del respaldo;
- uniones del asiento;
- parte inferior de los reposabrazos;
- esquinas;
- patas;
- zonas próximas al suelo.
Es precisamente en estos puntos donde la humedad y el polvo suelen formar las manchas más visibles.
Prepara agua templada con jabón
Para empezar no necesitas ningún limpiador especialmente agresivo.
Llena un recipiente con agua templada y añade unas gotas de lavavajillas. Remueve ligeramente hasta conseguir agua jabonosa.
Humedece toda la superficie con una esponja suave y deja que la solución permanezca unos minutos sobre las zonas más sucias.
Este tiempo de espera es importante: permite que la película de suciedad se ablande antes de empezar a frotar.
El bicarbonato puede ayudar con las manchas resistentes
Si después del primer lavado permanecen manchas, puedes preparar una pequeña pasta con bicarbonato de sodio y agua.
La consistencia debe ser suficientemente espesa para permanecer sobre la superficie.
Aplica una pequeña cantidad únicamente sobre las zonas problemáticas y frota suavemente con una esponja no abrasiva.
El bicarbonato tiene una ligera acción abrasiva, por lo que no conviene ejercer demasiada presión.
Haz siempre una pequeña prueba
Especialmente si tus muebles son de colores, prueba cualquier método en una zona poco visible antes de extenderlo por toda la superficie.
Los plásticos y sus acabados pueden reaccionar de manera diferente a los productos de limpieza.
Utiliza un cepillo para llegar a las ranuras
Una silla puede parecer limpia desde lejos y continuar acumulando suciedad en las pequeñas uniones.
Para estas zonas resulta muy práctico utilizar un cepillo de dientes viejo o un cepillo pequeño de cerdas suaves.
Pásalo alrededor de las ranuras del asiento y el respaldo, las esquinas y las uniones entre diferentes piezas.
No necesitas presionar demasiado. Si previamente has humedecido y ablandado la suciedad, debería desprenderse con mucha más facilidad.
Evita este error: utilizar un estropajo demasiado fuerte
Cuando una mancha no desaparece rápidamente, puede resultar tentador utilizar un estropajo metálico o una superficie muy abrasiva.
Es mejor evitarlo.
Los arañazos microscópicos que quedan sobre el plástico pueden hacer que la superficie pierda todavía más brillo y, además, facilitar que la suciedad vuelva a quedarse atrapada.
Una esponja suave, un paño de microfibra y un pequeño cepillo suelen ser suficientes.
Aclara hasta eliminar cualquier residuo
Una vez terminada la limpieza, aclara abundantemente con agua limpia.
Comprueba especialmente las ranuras y esquinas, porque pueden quedar restos de jabón o bicarbonato.
Después puedes secar los muebles con un paño de microfibra limpio.
Aunque también pueden dejarse secar al aire, retirar el exceso de agua ayuda a evitar nuevas marcas, especialmente si el agua de tu zona contiene muchos minerales.
¿Por qué algunos muebles continúan amarillentos?
Aquí existe una diferencia importante entre suciedad superficial y deterioro del plástico.
Si una silla blanca continúa amarillenta después de una limpieza profunda, el problema puede deberse a cambios producidos en el propio material por una exposición prolongada a los rayos UV y al envejecimiento.
En ese caso, seguir aplicando productos cada vez más fuertes no necesariamente devolverá el color original y puede terminar dañando la superficie.
Por eso conviene valorar el resultado después de una buena limpieza antes de insistir.
Cuidado con las manchas verdosas
Los muebles situados en zonas húmedas pueden desarrollar manchas verdes u oscuras.
Si aparecen repetidamente, además de limpiar la superficie conviene mejorar la ventilación alrededor de los muebles y evitar dejarlos durante largos periodos constantemente húmedos.
Utiliza guantes durante una limpieza profunda y evita mezclar diferentes productos domésticos sin conocer su compatibilidad.
Especialmente importante: nunca mezcles lejía con vinagre, amoniaco u otros limpiadores, ya que pueden producirse gases peligrosos.
Cómo mantenerlos limpios durante más tiempo
Después de recuperar los muebles, mantenerlos en buen estado resulta mucho más sencillo.
Una limpieza rápida cada pocas semanas evita que la suciedad llegue a formar una película difícil de retirar.
También puedes:
guardar las sillas bajo techo cuando no vayan a utilizarse durante largos periodos, evitar dejar agua acumulada sobre mesas y asientos, retirar rápidamente excrementos de aves y restos vegetales, y utilizar una funda adecuada cuando termine la temporada.
Si utilizas una funda, procura que permita cierta ventilación para no favorecer la acumulación permanente de humedad.
El truco está en dejar actuar antes de frotar
Una silla de plástico muy opaca puede dar la impresión de necesitar una limpieza interminable. Sin embargo, comenzar a frotar sobre la suciedad completamente seca suele significar trabajar mucho más.
Agua templada con lavavajillas, unos minutos de espera y una limpieza suave pueden eliminar gran parte de la película superficial.
Para las manchas más resistentes, una pequeña cantidad de bicarbonato con agua y un cepillo suave permiten trabajar las zonas difíciles con mayor precisión.
El objetivo no es conseguir que un plástico envejecido vuelva mágicamente a ser nuevo, sino retirar toda la suciedad acumulada sin deteriorar todavía más su superficie.
Muchas veces, después de una limpieza profunda y un buen aclarado, esos muebles que parecían destinados a ser sustituidos pueden recuperar un aspecto mucho más limpio, uniforme y agradable para seguir disfrutando de la terraza.