Cuando una maceta grande deja escapar tierra cada vez que la regamos, el problema no es solamente la suciedad que queda en el suelo. La pérdida continua de sustrato puede dejar raíces parcialmente expuestas, reducir progresivamente el nivel de tierra y hacer que los agujeros de drenaje funcionen peor.
La solución consiste en retener el sustrato sin bloquear la salida del agua. No conviene tapar completamente los agujeros: un buen drenaje sigue siendo imprescindible para evitar que las raíces permanezcan encharcadas.
Qué necesitas
Para una maceta grande prepara:
- Una pequeña pieza de malla plástica o geotextil permeable
- Tijeras
- Sustrato adecuado para la planta
- Una regadera con salida suave
- Un plato suficientemente grande, si la maceta está sobre un suelo que quieres proteger
- Guantes de jardinería
También puedes utilizar un pequeño fragmento de malla específicamente diseñada para macetas.
La pieza debe permitir el paso del agua. No utilices plástico impermeable.
1. Comprueba de dónde sale la tierra
Antes de modificar la maceta, observa qué ocurre durante el riego.
Si el sustrato aparece debajo de la maceta junto con el agua, probablemente está escapando a través de los agujeros de drenaje.
Si la tierra sale por la parte superior, el problema puede deberse simplemente a un riego demasiado fuerte o a que la maceta está excesivamente llena.
También conviene comprobar que no haya grietas importantes en el recipiente.
2. No tapes los agujeros de drenaje
Este punto es fundamental.
Los agujeros situados en la base permiten evacuar el exceso de agua. Cerrarlos con plástico, silicona u otro material impermeable puede solucionar aparentemente la pérdida de tierra, pero crea un problema mucho más serio: el agua puede acumularse alrededor de las raíces.
Esto favorece la falta de oxígeno y aumenta el riesgo de pudrición radicular.
La solución debe retener las partículas de sustrato y, al mismo tiempo, permitir que el agua continúe circulando.
3. Coloca una malla permeable
Si vas a trasplantar la planta, aprovecha el momento para colocar una pequeña pieza de malla sobre cada agujero de drenaje.
Corta un fragmento ligeramente mayor que el orificio.
Colócalo en el interior de la maceta, directamente sobre el agujero, sin pegarlo ni sellarlo.
Después añade el sustrato normalmente.
La malla actuará como una barrera: las partículas grandes de tierra permanecerán dentro mientras que el exceso de agua podrá salir.
Para macetas con varios agujeros puedes utilizar una sola pieza que cubra toda la base, siempre que el material sea suficientemente permeable.
4. ¿Es necesario colocar piedras en el fondo?
Es habitual colocar una gruesa capa de piedras o grava en el fondo de las macetas pensando que así mejorará el drenaje.
Sin embargo, para la mayoría de las plantas cultivadas en recipientes no es necesario llenar varios centímetros con piedras.
Es preferible utilizar un sustrato adecuado y conservar suficiente espacio para las raíces.
Una pequeña malla sobre los agujeros puede controlar la pérdida de tierra sin ocupar una parte importante del volumen de la maceta.
5. Revisa también el tipo de sustrato
Una tierra extremadamente fina puede escapar con mayor facilidad.
Cuando llegue el momento de trasplantar, utiliza un sustrato apropiado para la especie y con una estructura equilibrada.
Dependiendo de la planta, puede contener componentes que favorezcan la aireación y el drenaje, como perlita, corteza u otros materiales.
No existe una mezcla universal para todas las plantas. Un cactus, una planta tropical y un arbusto cultivado en maceta pueden necesitar sustratos diferentes.
6. Cambia la forma de regar
A veces la maceta pierde tierra aunque sus agujeros estén correctamente protegidos porque se vierte demasiada agua de golpe.
En lugar de vaciar rápidamente una regadera sobre un único punto, distribuye el agua lentamente por toda la superficie.
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