Las gomas de los frascos herméticos están constantemente en contacto con alimentos, humedad y grasa. Con el paso del tiempo, una junta que originalmente era blanca o translúcida puede adquirir un aspecto amarillento, marrón o apagado, especialmente cuando se utiliza para guardar salsas, conservas o alimentos con mucho color.
Antes de sustituirla, merece la pena probar una limpieza profunda. Con agua caliente, jabón lavavajillas y bicarbonato podemos eliminar buena parte de los residuos superficiales y devolver a la goma un aspecto mucho más limpio.
¿Por qué se oscurecen las gomas?
El material de las juntas puede retener pequeñas cantidades de grasa y pigmentos procedentes de los alimentos. Además, las ranuras y pequeños relieves acumulan residuos que no siempre desaparecen durante un lavado rápido.
También pueden influir:
- restos de tomate, especias o salsas;
- grasa de los alimentos;
- humedad retenida después del lavado;
- almacenamiento de la junta todavía mojada;
- uso prolongado y envejecimiento natural del material.
Por eso, es importante distinguir entre una goma simplemente manchada y otra que ya está deteriorada.
Qué necesitas para limpiarlas
Prepara:
- un recipiente;
- agua caliente, pero no hirviendo;
- jabón lavavajillas;
- bicarbonato de sodio;
- un cepillo de dientes suave;
- un paño limpio.
Si las juntas están destinadas a estar en contacto con alimentos, utiliza productos adecuados para superficies alimentarias y acláralas muy bien al terminar.
Paso 1: retira la goma del frasco
Siempre que el modelo lo permita, quita cuidadosamente la junta.
Esto facilita muchísimo la limpieza porque permite acceder a ambos lados y, especialmente, a las pequeñas ranuras donde suele acumularse la suciedad.
Aprovecha también para lavar el cristal y la zona donde se apoya la goma.
Paso 2: prepara un baño desengrasante
Llena un recipiente con agua caliente y añade unas gotas de jabón lavavajillas.
Introduce las gomas y déjalas en remojo durante aproximadamente 10–15 minutos.
El objetivo es ablandar los residuos adheridos antes de empezar a frotar. Si hay mucha grasa, mueve ligeramente las juntas dentro del agua varias veces.
Paso 3: utiliza bicarbonato
Saca las juntas del agua sin secarlas.
Mezcla una pequeña cantidad de bicarbonato con unas gotas de agua hasta conseguir una pasta suave.
Extiéndela sobre las zonas oscurecidas y déjala actuar unos 5–10 minutos.
Después, frota delicadamente con los dedos o con un cepillo de dientes de cerdas suaves.
No necesitas ejercer demasiada presión. La goma debe conservar su superficie y elasticidad.
Insiste en las pequeñas ranuras
Las juntas no siempre son completamente lisas. Algunas tienen canales donde pueden esconderse restos de comida.
Pasa el cepillo suavemente por estas zonas y observa si aparece suciedad que no era visible inicialmente.
Este pequeño detalle puede marcar una gran diferencia en el resultado final.
Paso 4: aclara abundantemente
Una vez terminada la limpieza, enjuaga cada junta bajo abundante agua corriente.
No debe quedar ningún resto de bicarbonato ni de detergente, especialmente si volverás a utilizar el frasco para almacenar alimentos.
Pasa los dedos por toda la superficie para comprobar que la goma no presenta una sensación jabonosa.
Paso 5: deja secar completamente
Coloca las juntas sobre un paño limpio y déjalas secar al aire.
No vuelvas a instalarlas mientras todavía estén húmedas. La humedad atrapada entre el cristal y la junta puede favorecer malos olores y nuevas manchas.
Cuando estén completamente secas, vuelve a colocarlas en los frascos.
¿Qué hacer si la goma continúa amarillenta?
Es importante tener expectativas realistas. El bicarbonato y el detergente pueden eliminar suciedad, grasa y determinadas manchas superficiales, pero no pueden revertir todos los cambios producidos por el envejecimiento del material.
Si después de una limpieza profunda la junta continúa ligeramente amarilla pero está limpia, es posible que se trate de una decoloración permanente.
En ese caso, no es necesario seguir frotando agresivamente.
Cuándo es mejor sustituir la junta
El color no es el único aspecto que debemos revisar.
Conviene cambiar una goma cuando:
- presenta grietas;
- se ha vuelto rígida;
- está deformada;
- permanece pegajosa después de limpiarla;
- tiene cortes;
- conserva olores fuertes que no desaparecen;
- ya no permite cerrar correctamente el recipiente.
Una junta deteriorada puede impedir que el frasco cierre herméticamente, por lo que sustituirla será más seguro que intentar recuperarla.
Cómo evitar que vuelvan a oscurecerse
Después de utilizar los frascos, retira las juntas cuando sea posible y lávalas cuanto antes.
Evita dejar durante días restos de salsas o alimentos muy pigmentados sobre la goma. Después del lavado, permite que todas las piezas se sequen completamente por separado antes de volver a montar el recipiente.
También ayuda realizar periódicamente un pequeño remojo en agua caliente con jabón para impedir que la grasa vaya formando capas.
Un pequeño mantenimiento que puede marcar la diferencia
Muchas gomas que parecen demasiado viejas simplemente tienen una película de grasa y residuos acumulados. Un remojo previo y una limpieza cuidadosa con jabón y bicarbonato pueden mejorar considerablemente su aspecto.
Y aunque no siempre sea posible recuperar el blanco original al cien por cien, mantener las juntas limpias, secas y flexibles ayuda a conservar los frascos herméticos en buenas condiciones durante mucho más tiempo.