La mandolina de cocina es perfecta para conseguir rodajas finas y uniformes en cuestión de segundos. El problema llega después: pequeños trozos de calabacín, zanahoria, patata, pepino o cebolla pueden quedar atrapados en las ranuras y, sobre todo, alrededor de la cuchilla.
Si esos restos se secan, retirarlos resulta mucho más complicado. Además, intentar sacarlos directamente con los dedos es una mala idea: las cuchillas de una mandolina pueden estar extremadamente afiladas incluso después de años de uso.
La solución más sencilla consiste en actuar rápidamente, ablandar los residuos con agua y utilizar un cepillo que mantenga las manos alejadas de la cuchilla.
¿Por qué quedan tantos restos en las ranuras?
La superficie de muchas mandolinas incorpora relieves que ayudan a deslizar los alimentos hacia la cuchilla.
Mientras cortamos verduras, pequeñas fibras y fragmentos pueden quedarse:
- entre las ranuras;
- junto a los bordes de la cuchilla;
- debajo de las piezas regulables;
- alrededor de los soportes;
- en las esquinas del utensilio.
Las verduras ricas en almidón, como la patata, pueden dejar además una película que se seca rápidamente.
Por eso, limpiar la mandolina inmediatamente después de utilizarla puede ahorrar bastante trabajo.
Qué necesitas
Para una limpieza habitual prepara:
- agua tibia;
- unas gotas de lavavajillas;
- un recipiente o fregadero;
- un cepillo para platos con mango;
- un cepillo pequeño de cerdas suaves;
- un paño limpio.
Antes de empezar, comprueba las recomendaciones del fabricante, especialmente si la mandolina incorpora cuchillas desmontables.
La seguridad es lo primero
Antes de limpiar una mandolina hay que recordar algo fundamental: nunca pases los dedos directamente alrededor del filo para retirar restos de comida.
Una pequeña partícula de verdura no merece arriesgarse a sufrir un corte.
Si el modelo tiene una cuchilla desmontable, retírala únicamente siguiendo las instrucciones del fabricante y manipúlala por las zonas diseñadas para ello.
Mantén siempre el filo orientado lejos de las manos.
Aclárala inmediatamente después de utilizarla
Cuando termines de cortar las verduras, coloca la mandolina bajo un chorro moderado de agua.
Haz que el agua circule por las ranuras y alrededor de la cuchilla sin acercar los dedos al filo.
Muchas partículas todavía frescas desaparecerán inmediatamente.
Este pequeño hábito puede evitar que los restos se conviertan después en una capa seca mucho más difícil de retirar.
Para residuos secos, empieza con agua tibia
Si ya has dejado pasar varias horas, no intentes arrancar inmediatamente los restos.
Cuando el fabricante permita sumergir el utensilio, prepara un recipiente con agua tibia y unas gotas de lavavajillas.
Deja la mandolina unos 10 minutos para que los residuos se ablanden.
No es necesario utilizar agua hirviendo.
Si tu modelo incorpora componentes que no deben permanecer sumergidos, sigue las instrucciones del fabricante y limita el lavado a las piezas compatibles.
El cepillo es mucho más seguro que los dedos
Después de ablandar la suciedad, utiliza un cepillo para platos con mango.
Cepilla las ranuras siguiendo su dirección.
Al llegar a la zona de la cuchilla, trabaja con mucho cuidado y realiza los movimientos de manera que el cepillo se aleje del filo en lugar de empujar las cerdas directamente contra él.
El mango permite mantener los dedos a una distancia considerablemente mayor.
Para pequeños rincones alejados de la cuchilla puedes utilizar un cepillo de dientes viejo y limpio.
Limpia también la cara inferior
Es fácil concentrarse exclusivamente en la superficie donde colocamos las verduras.
Sin embargo, los alimentos atraviesan la cuchilla y algunos fragmentos pueden quedarse adheridos debajo.
Dale la vuelta con cuidado y revisa:
- la parte inferior de la cuchilla;
- las guías;
- las esquinas;
- los mecanismos regulables;
- los bordes del plástico.
Utiliza nuevamente el cepillo, nunca los dedos cerca de las zonas cortantes.
¿Qué hacer con un trozo atrapado junto a la cuchilla?
Si encuentras una fibra vegetal atrapada, no intentes extraerla con la uña.
Vuelve a mojar la zona para ablandarla y utiliza el cepillo.
También puede ayudar dirigir agua desde el lado contrario para empujar el residuo hacia fuera.
Si continúa atrapado, consulta cómo desmontar correctamente la cuchilla de tu modelo.
No utilices cuchillos ni objetos metálicos puntiagudos para sacar los restos.
Además de poder dañar la mandolina, una herramienta puede resbalar y provocar un accidente.
El lavavajillas no siempre es la solución
Algunas mandolinas pueden introducirse en el lavavajillas y otras no.
Incluso en modelos compatibles, las altas temperaturas y los detergentes utilizados pueden afectar determinados materiales o acabados con el paso del tiempo.
Por eso conviene comprobar siempre las instrucciones específicas del fabricante.
Además, el lavavajillas no elimina necesariamente un fragmento vegetal que haya quedado físicamente atrapado debajo de una pieza.
Aclara muy bien todas las ranuras
Después de cepillar, coloca nuevamente la mandolina bajo agua corriente.
Aclara desde diferentes ángulos para eliminar tanto los restos de comida como el detergente.
Observa las ranuras a contraluz si es necesario. Así resulta más fácil detectar pequeñas partículas que todavía puedan permanecer escondidas.
Presta especial atención a la zona situada inmediatamente alrededor de la cuchilla.
Sécala antes de guardarla
Sacude suavemente el exceso de agua y deja que la mandolina se seque completamente en un lugar seguro.
Puedes secar las superficies de plástico accesibles con un paño, pero evita deslizar el paño directamente sobre el filo.
Las cuchillas metálicas no deberían permanecer húmedas durante periodos prolongados, especialmente si el fabricante recomienda secarlas después del lavado.
Una vez seca, coloca cualquier protector de cuchilla incluido con el utensilio.
Evita los estropajos metálicos
No necesitas una superficie extremadamente abrasiva para eliminar restos vegetales.
Los estropajos metálicos pueden arañar el plástico y afectar determinados acabados de la cuchilla.
Una superficie de plástico llena de pequeñas rayaduras también puede resultar más difícil de limpiar posteriormente.
Agua tibia, detergente y un buen cepillo suelen ser suficientes para el mantenimiento habitual.
Un hábito de 30 segundos marca la diferencia
La mejor forma de mantener limpia una mandolina no es encontrar un producto milagroso, sino evitar que los alimentos tengan tiempo de secarse.
Cuando termines de utilizarla:
- retira los alimentos grandes utilizando el procedimiento seguro indicado para tu modelo;
- aclara inmediatamente;
- cepilla las ranuras;
- lava ambas caras;
- deja secar completamente.
Son apenas unos minutos y pueden evitar una limpieza mucho más complicada después.
Ranuras limpias sin acercar las manos al filo
Una mandolina cubierta de restos secos puede parecer difícil de recuperar, pero normalmente el problema se simplifica mucho cuando primero dejamos que el agua ablande la suciedad.
Agua tibia, unas gotas de lavavajillas y un cepillo con mango son una combinación sencilla para llegar a las ranuras manteniendo las manos alejadas de la cuchilla.
El resultado es un utensilio limpio y listo para volver a utilizarse, sin necesidad de raspar agresivamente ni intentar sacar peligrosamente los restos con los dedos.