Los mangos plegables son muy prácticos: permiten guardar las sartenes ocupando menos espacio y facilitan su transporte. Sin embargo, tienen un pequeño inconveniente. La articulación del mango puede convertirse en un auténtico imán para la grasa y los restos de comida.
Con el tiempo, alrededor de los remaches, el mecanismo y las pequeñas ranuras aparece una capa marrón y pegajosa que una esponja normal difícilmente consigue eliminar.
La solución está en ablandar primero esa grasa y después utilizar herramientas pequeñas que permitan acceder al mecanismo sin rayar el metal ni dañarlo.
¿Por qué se acumula tanta grasa en esta zona?
Mientras cocinamos, pequeñas gotas de aceite y partículas de alimentos llegan hasta la unión entre la sartén y el mango.
El calor hace que esos residuos se adhieran progresivamente a la superficie.
Además, el mecanismo plegable contiene pequeñas cavidades donde pueden quedar atrapados:
- Aceite y grasa.
- Restos de salsas.
- Migas y partículas de comida.
- Polvo adherido a la grasa.
- Residuos alrededor de tornillos o remaches.
Si solamente limpiamos las superficies visibles después de cocinar, esas zonas pueden pasar semanas sin recibir una limpieza profunda.
Qué necesitas
Para empezar con un método suave prepara:
- Agua caliente
- Lavavajillas desengrasante
- Un cepillo de dientes viejo de cerdas suaves
- Bastoncillos de algodón
- Palillos de madera
- Una esponja no abrasiva
- Paños de microfibra
- Un recipiente pequeño
Antes de sumergir cualquier parte de la sartén, consulta las instrucciones del fabricante. Algunos mangos incorporan mecanismos o materiales que no deberían permanecer bajo el agua durante mucho tiempo.
Espera siempre a que la sartén esté fría
Nunca intentes limpiar profundamente el mecanismo inmediatamente después de cocinar.
Deja que la sartén se enfríe completamente.
Además del riesgo de quemaduras, aplicar agua a una sartén extremadamente caliente puede provocar un cambio brusco de temperatura que no resulta recomendable para determinados materiales.
Una vez fría, elimina primero los residuos superficiales.
Empieza con agua caliente y lavavajillas
Prepara agua caliente con unas gotas de lavavajillas.
Humedece un paño o una esponja suave y pásala alrededor de la base del mango.
Si la grasa está muy endurecida, coloca durante unos minutos un paño humedecido con agua jabonosa sobre la zona.
Esto ayuda a ablandar la película grasa antes de empezar a frotar.
Es mucho más efectivo que intentar raspar directamente los residuos secos.
Mueve el mango varias veces
Si el mecanismo funciona correctamente, abre y cierra lentamente el mango mientras limpias.
Al cambiar de posición aparecerán pequeñas zonas que normalmente permanecen escondidas.
No fuerces nunca la articulación.
Si el mango está bloqueado, comprueba primero las instrucciones del fabricante antes de intentar desmontarlo.
El cepillo de dientes llega donde la esponja no puede
Humedece un cepillo de dientes de cerdas suaves con agua jabonosa.
Cepilla alrededor de:
- Los remaches.
- La bisagra.
- Los bordes de la pieza metálica.
- La unión con la sartén.
- Las pequeñas ranuras del mecanismo.
Realiza movimientos cortos y suaves.
El objetivo es desprender la grasa, no pulir agresivamente el metal.
Utiliza un palillo para las ranuras estrechas
Cuando existen pequeñas cavidades donde el cepillo no entra, un palillo de madera puede ser muy útil.
Envuelve su punta con un pequeño trozo de paño húmedo o papel resistente y pásalo cuidadosamente por la ranura.
La madera es preferible a utilizar un cuchillo o un destornillador, ya que reduce el riesgo de rayar el metal.
No introduzcas el palillo profundamente dentro del mecanismo.
Trabaja únicamente sobre los residuos accesibles.
Los bastoncillos son perfectos para los remaches
Alrededor de los tornillos y remaches suele formarse un pequeño anillo marrón.
Humedece ligeramente un bastoncillo con agua y lavavajillas y pásalo alrededor de estas piezas.
Cambia el bastoncillo cuando esté muy sucio.
Puede ser necesario repetir varias veces hasta retirar toda la película grasa.
¿Qué hacer con la grasa muy pegajosa?
Cuando la grasa lleva mucho tiempo acumulándose, una sola pasada puede no ser suficiente.
Vuelve a colocar un paño caliente con detergente sobre la zona y deja que los residuos se ablanden unos minutos más.
Después repite el cepillado.
La combinación de calor moderado, detergente y tiempo suele ser mucho más efectiva que aplicar una fuerza excesiva.
Cuidado con el revestimiento de la sartén
Si la sartén tiene un recubrimiento antiadherente, evita que los utensilios duros entren en contacto con la superficie interior.
No utilices:
- Lana de acero.
- Estropajos metálicos.
- Cuchillos.
- Rascadores de metal.
- Cepillos extremadamente duros.
- Limpiadores abrasivos no recomendados.
Una pequeña marca en el mecanismo puede ser solamente estética, pero un arañazo profundo en un revestimiento de cocción puede comprometer la superficie.
¿Se puede utilizar bicarbonato?
Depende del material y de las recomendaciones del fabricante.
Aunque el bicarbonato aparece en muchos trucos domésticos, tiene cierto efecto abrasivo. No es necesariamente adecuado para todos los acabados, especialmente si se frota con fuerza.
Para una sartén cuyo material desconoces, comienza siempre con agua caliente y lavavajillas.
Muchas acumulaciones de grasa pueden eliminarse únicamente con este método.
No sumerjas automáticamente todo el mango
Algunos mangos plegables contienen mecanismos internos complejos.
Aunque la sartén sea apta para lavavajillas o para sumergirse, el mango podría tener recomendaciones diferentes.
Consulta las instrucciones específicas del modelo.
Si no estás seguro, utiliza un paño húmedo y un cepillo para trabajar localmente en lugar de dejar todo el mecanismo sumergido durante mucho tiempo.
Aclara cuidadosamente
Una vez eliminada la grasa, pasa varias veces un paño limpio humedecido únicamente con agua.
Presta especial atención a las ranuras.
No queremos dejar restos de detergente alrededor de una pieza situada tan cerca de la superficie donde cocinamos.
Si el fabricante permite aclarar la sartén directamente bajo el grifo, puedes hacerlo asegurándote posteriormente de secar bien el mecanismo.
El secado es especialmente importante
Después de limpiar, utiliza un paño de microfibra seco.
Abre y cierra el mango varias veces para acceder a diferentes partes de la articulación.
Retira toda el agua visible.
Después deja la sartén en un lugar ventilado hasta que el mecanismo esté completamente seco antes de guardarla.
La humedad permanente alrededor de piezas metálicas no es recomendable.
Aprovecha para comprobar el mecanismo
Una limpieza profunda es también un buen momento para revisar el estado del mango.
Comprueba que:
- Se abre y cierra correctamente.
- El sistema de bloqueo funciona.
- No existen tornillos visiblemente flojos.
- No hay piezas deformadas.
- El mango no presenta un movimiento anormal.
Si el mecanismo parece dañado, evita reparaciones improvisadas y consulta las instrucciones del fabricante.
Un mango que no bloquea correctamente puede representar un riesgo al transportar una sartén caliente.
No añadas aceite al mecanismo sin comprobarlo
Puede resultar tentador aplicar aceite de cocina para conseguir que la articulación se mueva mejor.
No es una buena solución general.
El aceite puede atraer polvo y residuos y terminar creando precisamente una nueva capa pegajosa.
Si el fabricante recomienda algún mantenimiento o lubricación específica, utiliza únicamente el producto indicado.
Cómo evitar que vuelva a acumularse tanta grasa
Después de cocinar y cuando la sartén se haya enfriado, dedica unos segundos a limpiar alrededor de la base del mango.
No necesitas realizar una limpieza profunda cada día.
Simplemente pasa una esponja suave por la unión y elimina las salpicaduras recientes antes de que se sequen.
Cada cierto tiempo, mueve el mango y revisa las zonas ocultas.
La grasa reciente es mucho más fácil de eliminar
Este es probablemente el mejor truco de todos.
Una pequeña gota de aceite recién depositada puede desaparecer con una pasada de la esponja.
La misma gota, después de semanas de calentarse repetidamente, puede convertirse en una película marrón mucho más resistente.
Por eso, limpiar periódicamente las pequeñas articulaciones ahorra mucho trabajo posteriormente.
Una pequeña zona que cambia por completo el aspecto de la sartén
Una sartén puede tener el interior perfectamente limpio y seguir pareciendo vieja simplemente porque alrededor del mango existe una gruesa capa de grasa oscura.
Para recuperarla, no necesitas empezar con productos agresivos.
Ablanda la grasa con agua caliente y lavavajillas, trabaja las pequeñas ranuras con un cepillo suave y utiliza bastoncillos o un palillo de madera para los rincones accesibles.
Después aclara cuidadosamente y, sobre todo, seca bien la articulación.
Con una limpieza periódica, evitarás que las pequeñas salpicaduras se conviertan en esa capa de grasa endurecida que termina escondiéndose alrededor de todo el mecanismo plegable.