La lavanda es una de esas plantas que pueden multiplicarse en casa sin necesidad de comprar nuevos ejemplares. Una planta adulta y sana puede proporcionar varios pequeños esquejes que, con las condiciones adecuadas, desarrollarán sus propias raíces y terminarán convirtiéndose en plantas independientes.
El procedimiento no consiste simplemente en cortar una rama y enterrarla. Elegir correctamente el tallo, retirar las hojas de la parte inferior, utilizar un sustrato muy drenante y controlar el riego son factores fundamentales para evitar que el esqueje se pudra antes de producir raíces.
La paciencia también es importante. Durante las primeras semanas puede parecer que no ocurre nada, pero bajo el sustrato comienza el proceso de formación de nuevas raíces.
Cuándo hacer esquejes de lavanda
La primavera y el final del verano suelen ofrecer buenas oportunidades para multiplicar lavanda, aunque el momento exacto depende del clima y de la variedad.
Conviene trabajar con una planta:
- Sana
- Bien desarrollada
- Sin plagas visibles
- Sin síntomas de enfermedad
- Con varios tallos jóvenes disponibles
Evita tomar esquejes de una planta gravemente estresada por sequía, exceso de agua o enfermedad.
Qué necesitas
Prepara:
- Una planta de lavanda sana
- Tijeras de poda limpias y afiladas
- Macetas pequeñas con agujeros de drenaje
- Sustrato ligero
- Perlita o arena hortícola gruesa
- Agua
- Un lápiz o pequeño palillo para realizar los agujeros
- Hormona de enraizamiento, opcional
No es imprescindible utilizar productos especiales si los esquejes y las condiciones son adecuados.
Elegir los mejores tallos
Busca brotes jóvenes y sanos.
Para este tipo de propagación suelen resultar apropiados tallos que todavía sean relativamente flexibles y no estén completamente convertidos en madera dura.
Un esqueje de aproximadamente 7 a 10 centímetros proporciona una longitud cómoda para trabajar.
Evita tallos dañados, amarillentos o cubiertos de manchas.
Mejor sin flores
Siempre que sea posible, selecciona brotes que no estén floreciendo.
Un tallo con flores está destinando recursos a mantenerlas y reproducirse.
Para un esqueje interesa que la energía se concentre principalmente en sobrevivir y desarrollar raíces.
Si el tallo seleccionado tiene una flor o un botón floral, retíralo antes de plantarlo.
Cómo realizar el corte
Desinfecta las tijeras antes de comenzar.
Corta el tallo sano y manipúlalo con cuidado para evitar aplastarlo.
No necesitas obtener ramas grandes.
De una planta adulta puedes tomar varios esquejes pequeños distribuidos por diferentes zonas sin realizar una poda excesiva en un único punto.
Retira las hojas inferiores
Este paso es fundamental.
Con los dedos, retira cuidadosamente las hojas de aproximadamente los 3 o 4 centímetros inferiores del tallo.
La parte que irá enterrada debe quedar prácticamente desnuda.
Las hojas que quedan debajo del sustrato pueden retener humedad y favorecer la aparición de podredumbre.
Mantén las hojas sanas de la parte superior.
Prepara un sustrato muy drenante
La lavanda no necesita un sustrato constantemente saturado.
Para los esquejes resulta útil una mezcla aireada que conserve algo de humedad pero permita evacuar rápidamente el exceso de agua.
Puedes utilizar, por ejemplo:
- 1 parte de sustrato para semilleros o macetas
- 1 parte de perlita o arena hortícola gruesa
La mezcla exacta puede adaptarse a los materiales disponibles, pero el objetivo es conseguir un medio ligero y drenante.
La maceta necesita agujeros
Utiliza recipientes pequeños con buenos agujeros de drenaje.
Llénalos con la mezcla sin compactarla excesivamente.
Humedece ligeramente el sustrato antes de introducir los esquejes.
Debe quedar uniformemente húmedo, pero no empapado.
Si al presionarlo sale agua, probablemente contiene demasiada.
Haz el agujero antes de plantar
Utiliza un lápiz o un pequeño palillo para crear un agujero.
De esta forma no tendrás que empujar violentamente el tallo contra el sustrato.
Introduce aproximadamente entre 2 y 4 centímetros de la parte desnuda del esqueje.
Después presiona suavemente el sustrato alrededor para mantenerlo estable.
Cuántos esquejes poner por maceta
Puedes colocar varios esquejes en un recipiente suficientemente amplio, dejando separación entre ellos.
No deben estar amontonados.
Las hojas necesitan cierta circulación de aire y los tallos no deberían tocarse continuamente.
Otra opción consiste en utilizar pequeñas macetas individuales, especialmente cuando quieres controlar cada esqueje por separado.
¿Hace falta hormona de enraizamiento?
No es imprescindible.
La lavanda puede producir raíces sin ella.
Sin embargo, una hormona de enraizamiento apropiada puede utilizarse siguiendo exactamente las instrucciones del fabricante.
Si decides emplearla, aplica solamente la cantidad indicada sobre la base del tallo.
Utilizar más producto no significa obtener raíces más rápidamente.
El primer riego
Después de plantar, riega suavemente.
El objetivo es asentar el sustrato alrededor de los tallos.
Deja que el exceso de agua salga completamente por los agujeros inferiores.
No mantengas posteriormente la maceta dentro de un recipiente lleno de agua.
Dónde colocar los esquejes
Durante el enraizamiento necesitan mucha luminosidad, pero un sol extremadamente fuerte puede deshidratar rápidamente unos esquejes que todavía no disponen de raíces desarrolladas.
Colócalos inicialmente en un lugar luminoso con luz indirecta intensa o sol suave, dependiendo de las condiciones de tu clima.
Evita el sol abrasador del mediodía durante esta fase delicada.
El equilibrio de humedad
Aquí se produce uno de los errores más frecuentes.
El esqueje necesita suficiente humedad para no secarse completamente, pero el sustrato permanentemente empapado favorece la podredumbre.
Comprueba la tierra con frecuencia.
Riega cuando empiece a perder humedad, sin seguir un calendario rígido.
La frecuencia dependerá de:
- Temperatura
- Tamaño de la maceta
- Tipo de sustrato
- Humedad ambiental
- Cantidad de luz
No conviertas la maceta en un pantano
La lavanda está adaptada a condiciones relativamente secas una vez establecida.
Aunque un esqueje necesita más atención que una planta adulta, sus tallos tampoco deberían permanecer continuamente en un sustrato saturado.
Si varios esquejes comienzan a ennegrecerse desde la base, revisa inmediatamente el exceso de humedad y la ventilación.
¿Hay que cubrirlos con plástico?
No siempre.
Una cubierta transparente puede mantener la humedad alrededor de algunos tipos de esquejes, pero la lavanda también es sensible al exceso de humedad y a una ventilación deficiente.
Si utilizas una cubierta, no debe tocar las hojas y necesita ventilación periódica.
En ambientes naturalmente húmedos puede ser completamente innecesaria.
Cuánto tardan en producir raíces
No existe un número exacto de días para todos los esquejes.
La temperatura, variedad, época del año y madurez del tallo influyen considerablemente.
En buenas condiciones, algunos pueden comenzar a desarrollar raíces después de varias semanas.
Otros necesitarán más tiempo.
No desentierres continuamente los esquejes para comprobarlos, ya que puedes romper las raíces nuevas.
Cómo saber si está funcionando
Una señal positiva es que el esqueje permanezca verde y firme.
Posteriormente puede comenzar a producir crecimiento nuevo.
Después de varias semanas puedes sujetar suavemente el tallo y ejercer una resistencia mínima, sin tirar con fuerza.
Si notas que está anclado al sustrato, probablemente se están desarrollando raíces.
No realices esta prueba repetidamente.
Qué hacer cuando aparecen nuevos brotes
La aparición de crecimiento nuevo suele ser una buena señal, pero no significa necesariamente que el sistema radicular ya sea suficientemente grande para soportar cualquier condición.
Continúa cuidando el esqueje durante un tiempo.
Aumenta progresivamente su exposición a condiciones más similares a las de una lavanda adulta.
Los cambios bruscos pueden estresar una planta joven.
Cuándo trasplantar
Cuando el esqueje tenga un sistema de raíces bien desarrollado y muestre crecimiento activo, puede trasladarse a su propia maceta.
Utiliza un recipiente ligeramente mayor, no uno desproporcionadamente grande.
El sustrato debe continuar siendo drenante.
Manipula el cepellón con cuidado para no romper las raíces jóvenes.
Adaptación al sol
Una lavanda adulta suele agradecer una exposición muy luminosa y abundante sol.
Sin embargo, un esqueje que ha enraizado protegido de la radiación intensa debe acostumbrarse gradualmente.
Empieza con periodos de sol suave.
Aumenta la exposición durante varios días.
Esto reduce el riesgo de quemar el follaje joven.
El riego después del enraizamiento
A medida que la nueva lavanda se establece, permite que el sustrato se seque parcialmente entre riegos.
No mantengas la maceta permanentemente mojada.
Riega profundamente cuando corresponda y deja salir el exceso por los agujeros.
El drenaje seguirá siendo importante durante toda la vida de la planta.
Qué hacer si un esqueje se marchita
Una ligera pérdida de firmeza inmediatamente después de cortar puede ocurrir, pero un marchitamiento continuo indica que existe un problema.
Comprueba:
- Humedad del sustrato
- Exceso de sol
- Temperatura
- Estado de la base del tallo
- Ventilación
Si el sustrato está seco, puede necesitar agua.
Si está completamente saturado y el tallo empieza a oscurecerse, el problema puede ser el contrario.
Si la base se vuelve negra
Un tallo que comienza a ponerse negro y blando desde la base probablemente está deteriorándose.
Retíralo para evitar que permanezca descomponiéndose junto a los demás.
Comprueba también el drenaje y reduce el riego si el sustrato está continuamente empapado.
No todos los esquejes conseguirán enraizar, incluso cuando el procedimiento se realiza correctamente.
Por eso es recomendable preparar varios.
Cuántos esquejes conviene preparar
Si quieres obtener dos o tres plantas nuevas, no prepares solamente dos o tres tallos.
Haz varios esquejes.
Algunos pueden secarse o pudrirse durante el proceso.
Preparar entre seis y diez, cuando la planta madre es suficientemente grande para proporcionarlos sin sufrir una poda excesiva, aumenta las posibilidades de conseguir varios ejemplares sanos.
Errores frecuentes
Evita:
- Utilizar tallos enfermos
- Escoger solamente ramas con flores
- Enterrar hojas bajo el sustrato
- Utilizar tierra pesada y compacta
- Plantar en recipientes sin drenaje
- Mantener el sustrato permanentemente empapado
- Colocar inmediatamente los esquejes bajo un sol extremadamente intenso
- Añadir demasiado fertilizante
- Tirar continuamente de los esquejes para comprobar las raíces
- Trasplantarlos demasiado pronto
La paciencia es tan importante como la técnica.
No necesitan mucho fertilizante al principio
Durante la fase inicial de enraizamiento, evita aplicar grandes cantidades de fertilizante.
El objetivo principal es que el tallo produzca raíces.
Una concentración elevada de sales puede perjudicar tejidos jóvenes.
Una vez que la nueva planta esté establecida y creciendo, podrás seguir un programa de nutrición adecuado a la lavanda y al sustrato utilizado.
De un pequeño esqueje a una nueva lavanda
El procedimiento puede resumirse de forma sencilla.
Selecciona un tallo joven y sano de aproximadamente 7 a 10 centímetros, preferiblemente sin flores.
Retira las hojas de los 3 o 4 centímetros inferiores.
Introduce esa parte desnuda en una maceta pequeña con un sustrato ligero y muy drenante.
Riega suavemente y coloca el recipiente en un lugar luminoso protegido inicialmente del sol más agresivo.
Durante las siguientes semanas, mantén una humedad moderada sin encharcar.
Cuando aparezcan raíces suficientes y nuevo crecimiento, trasplanta el esqueje y acostúmbralo progresivamente a una exposición más soleada.
No existe un ingrediente secreto capaz de producir una planta adulta de un día para otro. El verdadero método consiste en seleccionar correctamente el esqueje, mantener la base aireada, controlar el agua y darle tiempo para desarrollar su propio sistema de raíces.
Con varios pequeños esquejes obtenidos de una única lavanda sana, es posible conseguir nuevas plantas que, después de establecerse y crecer durante los meses siguientes, pueden convertirse en ejemplares independientes y producir sus propias flores.