Las ruedas de una silla de oficina están constantemente en contacto con el suelo y terminan acumulando polvo, pelusas, cabellos y pequeños residuos. El problema es especialmente frecuente en las ruedas dobles, porque los cabellos pueden enrollarse alrededor del eje hasta formar una capa compacta que dificulta su movimiento.
Cuando esto ocurre, la silla puede empezar a desplazarse con dificultad, hacer ruido o dejar de girar correctamente. Una limpieza cuidadosa suele ser suficiente para recuperar buena parte de la movilidad, siempre que las ruedas y sus mecanismos no estén dañados.
Material necesario
Para realizar una limpieza completa puedes preparar:
- Unas pinzas
- Tijeras pequeñas de punta roma o un cortahílos
- Un cepillo de dientes viejo
- Un paño de microfibra
- Un recipiente con agua tibia
- Unas gotas de jabón lavavajillas
- Bastoncillos de algodón
- Una aspiradora, opcional
- Un destornillador únicamente si el modelo está diseñado para desmontarse con esta herramienta
- Guantes de limpieza
No es necesario desmontar completamente todas las ruedas. Muchos modelos permiten retirar el conjunto de rueda de la base, pero las ruedas individuales pueden no estar diseñadas para separarse.
Colocar la silla en una posición segura
Antes de comenzar, coloca la silla sobre una superficie estable.
Si necesitas inclinarla o ponerla boca abajo, protege el suelo con una manta o una toalla gruesa.
Comprueba que la silla no pueda caer mientras trabajas.
No apoyes todo su peso sobre elementos delicados como reposabrazos regulables o mecanismos que puedan romperse.
Examinar las ruedas
Observa cada rueda antes de desmontar nada.
Normalmente encontrarás una mezcla de cabellos enrollados, polvo y pelusas alrededor del eje central.
En algunos casos, los cabellos forman una especie de anillo compacto que prácticamente llena el espacio entre las dos ruedas.
Comprueba también si alguna rueda está rota, deformada o excesivamente desgastada. La limpieza no solucionará un daño mecánico.
Retirar primero la suciedad superficial
Utiliza un paño seco, un pequeño cepillo o una aspiradora para retirar polvo, migas y pelusas sueltas.
Es mejor realizar este paso antes de utilizar agua.
Si humedeces inmediatamente una rueda cubierta de polvo, puedes convertir los residuos secos en una pasta que posteriormente será más incómoda de retirar.
Trabaja también alrededor de la unión entre la rueda y la base de la silla.
Retirar los cabellos enrollados
Este suele ser el paso más importante.
Utiliza unas pinzas para agarrar los cabellos visibles y tira lentamente.
Cuando exista una masa muy compacta, puedes utilizar unas tijeras pequeñas o un cortahílos para cortar cuidadosamente algunos mechones.
Hazlo con mucha precaución para no cortar plástico, dañar el eje o introducir la herramienta demasiado profundamente.
Una vez realizados varios pequeños cortes, utiliza las pinzas para extraer los cabellos por secciones.
Girar la rueda mientras trabajas
No intentes sacar toda la suciedad desde una única posición.
Gira lentamente la rueda mientras buscas nuevos cabellos atrapados alrededor del eje.
Este movimiento permite descubrir residuos que inicialmente permanecían ocultos.
Retira progresivamente cada grupo con las pinzas.
En ruedas muy sucias puede sorprender la cantidad de cabellos que aparece después de retirar la primera capa.
¿Se pueden desmontar las ruedas?
Depende completamente del modelo.
En muchas sillas, el conjunto completo de la rueda puede extraerse de la base tirando de su vástago, aunque otros modelos utilizan sistemas diferentes.
Consulta las instrucciones del fabricante si están disponibles.
No fuerces una rueda que no sale fácilmente y no intentes separar las dos mitades de una rueda si parecen estar selladas permanentemente.
Un desmontaje incorrecto puede romper el mecanismo.
Preparar agua jabonosa
Cuando hayas retirado todos los cabellos posibles, prepara aproximadamente:
- 500 ml de agua tibia
- 1 cucharadita de jabón lavavajillas
Mezcla suavemente.
Humedece un cepillo de dientes en la solución y sacude el exceso de agua.
No es necesario sumergir completamente el conjunto de la rueda, especialmente si contiene rodamientos o piezas metálicas internas.
Cepillar las ruedas
Frota la superficie exterior de cada rueda con el cepillo.
Trabaja especialmente las ranuras, bordes y espacios donde se acumula suciedad.
El jabón ayudará a desprender la película formada por polvo y grasa.
Para zonas estrechas, utiliza un bastoncillo ligeramente humedecido.
Evita introducir grandes cantidades de agua en el eje o en mecanismos internos.
Limpiar la banda de rodadura
La zona que está directamente en contacto con el suelo también necesita atención.
Gira la rueda y limpia progresivamente toda su circunferencia.
Pueden encontrarse pequeñas partículas duras incrustadas que provocan ruido al desplazarse.
Retíralas cuidadosamente con unas pinzas si sobresalen y pueden agarrarse fácilmente.
Evita utilizar cuchillos u objetos afilados que puedan cortar la superficie de la rueda.
Aclarar sin empapar
Humedece un paño limpio únicamente con agua y escúrrelo muy bien.
Pásalo por las superficies que has limpiado para retirar el jabón y los residuos desprendidos.
No viertas agua directamente sobre los ejes.
Si has retirado las ruedas de la silla, tampoco las dejes automáticamente sumergidas en agua. Algunos modelos incorporan componentes metálicos que pueden retener humedad.
Secar completamente
Utiliza un paño seco para eliminar toda la humedad visible.
Después deja las ruedas en un lugar ventilado hasta que estén completamente secas.
No vuelvas a montar piezas húmedas.
Presta especial atención a los ejes y componentes metálicos accesibles, ya que mantenerlos húmedos puede favorecer la corrosión.
Volver a montar y comprobar
Cuando todo esté seco, vuelve a colocar las ruedas siguiendo el sistema original.
Asegúrate de que cada una esté correctamente fijada.
Coloca la silla nuevamente en posición normal y desplázala lentamente sobre el suelo.
Las ruedas deberían girar con mayor libertad si la acumulación de cabellos era la causa del problema.
Comprueba también que ninguna rueda se haya quedado mal colocada después de la limpieza.
¿Hace falta lubricar?
No apliques aceite doméstico indiscriminadamente sobre las ruedas.
Algunos mecanismos pueden utilizar lubricantes específicos, mientras que otros no necesitan lubricación.
Además, un exceso de aceite puede atraer rápidamente polvo y crear una nueva capa de suciedad.
Si una rueda continúa chirriando después de limpiarla, consulta las recomendaciones del fabricante antes de aplicar cualquier lubricante.
Qué hacer si una rueda sigue bloqueada
Si has eliminado todos los cabellos visibles y la rueda continúa sin girar correctamente, puede existir un problema interno.
El eje puede estar deformado, el mecanismo puede estar desgastado o puede haber residuos en una zona inaccesible.
No fuerces la rueda con herramientas.
En muchas sillas de oficina es posible sustituir las ruedas individualmente o cambiar el juego completo.
Antes de comprar repuestos, comprueba el diámetro del vástago, el tipo de fijación y las dimensiones compatibles con tu silla.
Errores frecuentes
Uno de los errores más habituales es intentar quemar los cabellos con un encendedor. No lo hagas. Además del riesgo de incendio, el calor puede deformar las ruedas de plástico y producir humos desagradables.
Otro error consiste en cortar los cabellos con un cuchillo grande. Una herramienta que resbala cerca de una rueda pequeña puede provocar fácilmente una lesión.
Tampoco conviene aplicar grandes cantidades de agua o productos químicos dentro del mecanismo.
Las pinzas, un cortahílos utilizado con precaución y un cepillo suelen ser suficientes.
Cómo evitar grandes acumulaciones
La mejor forma de evitar que las ruedas vuelvan a bloquearse consiste en revisarlas periódicamente.
Si en casa hay personas con cabello largo o animales que pierden mucho pelo, la revisión puede realizarse con mayor frecuencia.
Aspirar regularmente el suelo alrededor del escritorio también reduce la cantidad de material que termina enrollándose en las ruedas.
Una vez al mes, gira cada rueda y observa el eje. Si encuentras solamente unos pocos cabellos, retirarlos en ese momento requiere unos segundos.
Esperar hasta que se forme una gruesa masa compacta convierte la misma tarea en una limpieza mucho más larga.
Una limpieza sencilla que puede mejorar mucho el movimiento
Cuando una silla empieza a desplazarse mal, no siempre significa que necesite ruedas nuevas.
Los cabellos enrollados alrededor de los ejes pueden actuar como un freno y acumular todavía más polvo con el tiempo.
El procedimiento más práctico consiste en retirar primero la suciedad seca, cortar cuidadosamente los mechones compactados, extraerlos con pinzas y terminar limpiando las superficies accesibles con un poco de agua jabonosa.
Después de secar y montar correctamente las ruedas, la diferencia puede ser considerable.
Una revisión periódica de pocos minutos evita que los cabellos vuelvan a formar grandes acumulaciones y ayuda a mantener la silla desplazándose de manera suave durante mucho más tiempo.