Con el paso de los años, los interruptores de luz pueden perder poco a poco su aspecto original. El contacto constante con los dedos, el polvo, la grasa de las manos y la suciedad ambiental terminan dejando manchas alrededor de los botones y en los bordes de la placa. En la cocina, este problema suele ser todavía más evidente debido a las pequeñas partículas de grasa presentes en el ambiente.
Antes de pensar en sustituirlos, una limpieza cuidadosa puede mejorar considerablemente su aspecto. Eso sí, al tratarse de elementos eléctricos, es fundamental trabajar con muy poca humedad y tomar algunas precauciones.
Por qué los interruptores se ensucian tanto
Los interruptores son probablemente uno de los objetos que más tocamos en casa y, sin embargo, no siempre forman parte de la limpieza habitual.
Cada vez que encendemos o apagamos una luz podemos transferir pequeñas cantidades de grasa y suciedad de las manos. Estas partículas se mezclan posteriormente con el polvo y terminan formando una película grisácea o amarillenta.
Las pequeñas ranuras alrededor de los botones son especialmente propensas a acumular residuos.
Además, algunos plásticos blancos pueden amarillear realmente con el envejecimiento y la exposición a la luz. En esos casos, una limpieza eliminará la suciedad superficial, pero no necesariamente devolverá al plástico su color blanco original.
Primero: corta la corriente
Este es el paso más importante.
Antes de realizar una limpieza profunda alrededor de un interruptor, corta la alimentación eléctrica del circuito correspondiente desde el cuadro eléctrico.
Nunca pulverices agua, limpiadores ni cualquier otra solución directamente sobre el interruptor.
La humedad podría penetrar detrás de la placa y entrar en contacto con componentes eléctricos.
Empieza con un paño de microfibra
Muchas veces no hace falta utilizar ningún producto especial.
Humedece ligeramente un paño de microfibra con agua y escúrrelo muy bien. Debe quedar apenas húmedo, nunca mojado.
Pásalo suavemente sobre la superficie de la placa y los botones.
Esta primera pasada elimina el polvo y permite comprobar qué manchas realmente necesitan un tratamiento adicional.
El sencillo truco para la suciedad más resistente
Cuando quedan marcas de dedos o una película grasa, coloca en un recipiente pequeño un poco de agua tibia y una gota de lavavajillas suave.
Humedece una esquina del paño con esta solución y escúrrela cuidadosamente.
Pasa el paño sobre las zonas manchadas realizando movimientos suaves. El lavavajillas puede ayudar a desprender la grasa acumulada sin necesidad de recurrir a productos muy agresivos.
Lo importante es utilizar una cantidad mínima de líquido.
¿Y las pequeñas ranuras?
El borde que rodea los botones suele ser la parte más difícil.
Puedes utilizar un bastoncillo de algodón apenas humedecido con la misma solución. Antes de acercarlo al interruptor, presiónalo contra un paño seco para retirar cualquier exceso de humedad.
Pásalo únicamente por la superficie de las ranuras visibles.
No introduzcas objetos ni líquidos dentro del mecanismo.
Si observas suciedad situada detrás de la placa o dentro del propio interruptor, lo más prudente es no desmontarlo si no tienes experiencia con instalaciones eléctricas.
Seca inmediatamente
Después de limpiar, pasa un segundo paño completamente seco.
Insiste especialmente alrededor de los botones y de las uniones de la placa para asegurarte de que no quede humedad.
No restablezcas la corriente hasta comprobar que todo está completamente seco.
Cuidado con los remedios demasiado agresivos
Cuando un interruptor blanco está amarillento resulta tentador utilizar lejía, abrasivos fuertes o mezclas caseras muy concentradas.
Sin embargo, algunos productos pueden deteriorar el plástico, modificar su acabado o dejarlo mate.
Los estropajos abrasivos tampoco son una buena opción, ya que pueden producir pequeños arañazos donde posteriormente se acumulará todavía más suciedad.
Antes de utilizar cualquier producto diferente al agua y jabón suave, conviene consultar las recomendaciones del fabricante y probarlo, cuando sea posible, en una zona poco visible.
Suciedad y plástico amarillento no son lo mismo
Esta diferencia es importante.
Si después de retirar completamente la grasa y las manchas el interruptor continúa teniendo un tono amarillento uniforme, probablemente no se trate de suciedad.
Determinados plásticos cambian de color con el paso del tiempo debido al envejecimiento, la exposición a la luz, el calor y otros factores ambientales.
En este caso, insistir con productos cada vez más fuertes puede terminar dañando la superficie sin conseguir devolverle el blanco original.
Si el deterioro es considerable, sustituir la placa o el interruptor puede ser una solución más adecuada.
Un hábito sencillo para mantenerlos limpios
No es necesario esperar hasta que los interruptores estén cubiertos de manchas.
Durante la limpieza semanal, pasa un paño de microfibra seco o apenas humedecido sobre las placas. En la cocina, donde la grasa se deposita con mayor facilidad, puede ser útil hacerlo con algo más de frecuencia.
Eliminar las marcas cuando todavía son recientes evita que se forme esa película oscura y pegajosa tan característica de los interruptores que llevan meses sin limpiarse.
Un pequeño detalle que cambia el aspecto de la pared
Los interruptores ocupan muy poco espacio, pero cuando están amarillentos, grasientos o rodeados de marcas pueden hacer que toda una pared parezca descuidada.
Una limpieza suave con un paño de microfibra y una mínima cantidad de agua con lavavajillas puede ser suficiente para eliminar buena parte de la suciedad acumulada.
La clave está en trabajar siempre con la corriente cortada, utilizar muy poca humedad y secar perfectamente la superficie.
En pocos minutos, un interruptor viejo pero todavía en buenas condiciones puede recuperar un aspecto mucho más limpio y uniforme sin necesidad de frotar agresivamente ni utilizar productos demasiado fuertes.