Cuando termina la época de mayor producción, muchas matas de fresas empiezan a mostrar un aspecto menos atractivo: hojas envejecidas, tallos secos, restos de frutos y numerosos estolones alrededor. Sin embargo, septiembre puede ser un buen momento para dedicarles algunos cuidados y ayudarlas a prepararse para los meses siguientes.
La planta todavía necesita hojas sanas para acumular reservas. Por eso, el objetivo no es realizar una poda drástica, sino limpiar la mata, controlar los estolones, cuidar el suelo y mantenerla saludable antes de la llegada del frío.
Con unos cuantos gestos sencillos puedes conseguir una planta más ordenada y mejor preparada para afrontar la siguiente temporada.
1. Empieza retirando las hojas realmente deterioradas
Observa cuidadosamente cada mata.
Es normal encontrar algunas hojas completamente secas, amarillas o muy dañadas después del verano. Puedes retirarlas cortando el pecíolo cerca de la base con unas tijeras limpias.
También conviene eliminar restos de frutos deteriorados y otros residuos vegetales acumulados alrededor.
Pero hay una regla importante: no cortes todas las hojas verdes y saludables simplemente porque haya terminado la cosecha.
Estas hojas siguen realizando la fotosíntesis y ayudan a la planta a almacenar energía.
No dañes el corazón de la planta
En el centro de la mata se encuentra la corona, de donde aparecen las nuevas hojas.
Al limpiar la planta, evita cortar o dañar esta zona.
Utiliza unas tijeras pequeñas y trabaja hoja por hoja en lugar de pasar una herramienta por encima de toda la mata.
El objetivo debe ser obtener una planta limpia y aireada, no dejarla completamente pelada.
2. Decide qué hacer con los estolones
Después de producir, muchas fresas desarrollan largos estolones que terminan formando pequeñas plantas.
Aquí tienes dos posibilidades.
Si quieres que la planta madre concentre sus recursos en fortalecerse, puedes eliminar los estolones que no necesites.
Si quieres multiplicar tus fresas, aprovecha algunos de los más vigorosos para obtener nuevas plantas.
Cómo aprovechar un estolón
Busca una pequeña planta que ya presente varias hojas.
Colócala sobre una maceta con sustrato, manteniéndola inicialmente unida a la planta madre. Sujeta suavemente la base contra la tierra y mantén una humedad moderada.
Cuando haya desarrollado raíces suficientes y esté bien establecida, podrás cortar la conexión con la planta original.
Así puedes renovar progresivamente tu cultivo sin tener que comprar nuevas plantas.
3. Retira las malas hierbas alrededor
Las malas hierbas compiten con las fresas por agua, espacio y nutrientes.
Septiembre es un buen momento para revisar la base de las plantas y eliminarlas cuidadosamente.
Hazlo con la mano cuando sea posible para no dañar las raíces superficiales de las fresas.
Aprovecha también para retirar hojas caídas y restos de materia vegetal en mal estado que estén directamente alrededor de las coronas.
Una zona limpia facilita además observar posibles problemas antes de que avancen.
4. Revisa el suelo antes de añadir fertilizante
Después de meses creciendo y produciendo frutos, las plantas pueden beneficiarse de un suelo cuidado. Sin embargo, esto no significa que haya que añadir grandes cantidades de fertilizante automáticamente.
Puedes incorporar una capa moderada de compost bien maduro alrededor de las plantas, evitando cubrir directamente la corona.
Si utilizas un fertilizante comercial, escoge uno adecuado para fresas y sigue siempre la dosis indicada por el fabricante.
Evita pensar que “más fertilizante” significa “más fresas”. Un exceso, especialmente de nitrógeno, puede estimular demasiado crecimiento de hojas y no necesariamente favorecer una mejor producción.
5. Mantén un riego regular
Aunque las temperaturas empiecen a bajar, las fresas continúan necesitando agua.
Comprueba la humedad del suelo antes de regar. La tierra debe mantenerse razonablemente húmeda, pero no permanentemente empapada.
Siempre que puedas, dirige el agua hacia la base en lugar de mojar constantemente el follaje.
En macetas hay que prestar todavía más atención, porque el sustrato puede secarse con mayor rapidez que en el suelo.
6. Renueva el acolchado
Una capa de acolchado alrededor de las fresas puede resultar muy útil.
Puedes utilizar materiales adecuados como paja limpia y seca. Distribúyela alrededor de las plantas sin enterrar la corona.
El acolchado ayuda a:
- Limitar el crecimiento de malas hierbas.
- Reducir la evaporación de agua.
- Evitar que el suelo quede demasiado expuesto.
- Proteger progresivamente la zona radicular cuando bajan las temperaturas.
No coloques una montaña de material directamente sobre el centro de la mata. La corona debe permanecer correctamente situada y aireada.
¿Debes cubrir las fresas inmediatamente en septiembre?
Depende completamente del clima.
En muchas regiones españolas, septiembre todavía puede ser cálido. No tiene sentido aplicar una protección invernal excesiva cuando las temperaturas siguen siendo suaves.
La protección contra el frío debe adaptarse a las condiciones locales.
Cuando lleguen heladas importantes, las plantas cultivadas en regiones frías pueden necesitar una protección adicional. En zonas de invierno suave, las necesidades serán diferentes.
Por eso es mejor observar la temperatura real que seguir una fecha fija del calendario.
Las fresas en maceta necesitan atención especial
Una planta cultivada en una maceta pequeña está más expuesta a cambios rápidos de temperatura y humedad.
Durante el otoño, comprueba regularmente el sustrato y asegúrate de que los agujeros de drenaje funcionen correctamente.
Cuando llegue el frío intenso, las macetas pueden necesitar una ubicación más protegida que las plantas establecidas directamente en tierra.
No obstante, las fresas también necesitan pasar por su ciclo estacional normal; no se trata simplemente de trasladarlas a una habitación caliente durante todo el invierno.
Aprovecha septiembre para renovar las plantas viejas
Las fresas no mantienen indefinidamente la misma productividad.
Con los años, algunas matas pueden perder vigor. Si tienes plantas antiguas que producen cada vez menos, los estolones de plantas saludables pueden servir para ir creando ejemplares jóvenes.
De esta manera puedes renovar gradualmente el fresal.
Es una estrategia especialmente interesante si ya tienes una variedad que da buenos resultados en tu jardín.
Errores que conviene evitar
Uno de los más frecuentes es cortar todo el follaje sin distinguir entre hojas sanas y deterioradas.
También conviene evitar cubrir la corona con tierra, compost o una capa demasiado gruesa de acolchado.
Otro error es mantener continuamente empapado el suelo pensando que la planta necesita mucha agua para recuperarse.
Y, finalmente, no fertilices en exceso buscando acelerar el crecimiento antes del invierno. La preparación para la próxima temporada debe ser gradual.
Una pequeña puesta a punto que puede marcar la diferencia
Preparar las fresas en septiembre no requiere transformar completamente la planta.
Retira las hojas deterioradas, controla los estolones, elimina las malas hierbas, cuida el suelo, mantén un riego adecuado y renueva el acolchado cuando sea necesario.
La mata conservará así sus hojas saludables y podrá seguir acumulando reservas mientras avanza el otoño.
Con estos cuidados y una protección adaptada al clima cuando llegue realmente el frío, tus fresas tendrán mejores condiciones para superar los meses siguientes y comenzar la próxima etapa de crecimiento con una planta bien cuidada y vigorosa.