Los moldes para hacer cubitos de hielo con formas de estrellas, corazones, flores o animales son prácticos y decorativos, pero después de utilizarlos durante un tiempo podemos descubrir una desagradable película blanquecina en el interior de las cavidades.
Aunque pueda parecer suciedad, muchas veces estos depósitos están relacionados con los minerales presentes en el agua, especialmente cuando utilizamos agua dura. Al congelarse y evaporarse pequeñas cantidades de agua durante los sucesivos usos y lavados, los minerales pueden ir quedándose sobre la superficie.
Las formas complicadas del molde hacen que limpiar cada pequeño rincón sea más difícil. Por suerte, existe una forma sencilla de hacerlo sin frotar agresivamente.
¿Por qué aparecen depósitos blancos en el molde?
El agua del grifo puede contener minerales disueltos, principalmente calcio y magnesio.
Cuando utilizamos repetidamente el mismo molde, pueden ir apareciendo pequeñas marcas blanquecinas en las zonas donde queda agua retenida.
También pueden contribuir:
- Restos de detergente mal aclarado.
- Secado incompleto después del lavado.
- Agua muy mineralizada.
- Pequeños residuos acumulados en los relieves.
- Lavados frecuentes con agua dura.
Antes de aplicar cualquier tratamiento, conviene comprobar que realmente se trata de depósitos minerales y no de deterioro del propio material.
Lo que necesitas
Si el molde es de silicona apta para alimentos y sus instrucciones permiten este tipo de limpieza, puedes preparar:
- Agua templada.
- Lavavajillas.
- Vinagre blanco.
- Un cepillo pequeño de cerdas suaves.
- Una esponja suave.
- Un paño limpio.
No necesitas utilizar estropajos metálicos ni productos abrasivos.
Empieza con una limpieza normal
Antes de tratar los depósitos minerales, lava el molde con agua templada y unas gotas de lavavajillas.
Pasa una esponja suave por toda la superficie.
Después presiona ligeramente cada cavidad para que la silicona se deforme y puedas acceder mejor a sus esquinas.
Aclara.
Si las marcas blancas desaparecen, probablemente se trataba simplemente de restos de detergente o suciedad superficial.
Si continúan visibles, podemos pasar al siguiente paso.
El truco para los depósitos minerales
El vinagre blanco diluido puede ayudar a disolver determinados depósitos minerales.
Mezcla en un recipiente partes iguales de agua templada y vinagre blanco.
Si el fabricante del molde permite el contacto con vinagre, introduce el molde en la solución o llena las cavidades afectadas.
Déjalo actuar aproximadamente entre 15 y 30 minutos.
No es necesario dejarlo durante horas.
El objetivo es que la acidez suave del vinagre ayude a desprender la película mineral acumulada.
Aprovecha la flexibilidad de la silicona
Esta es una de las grandes ventajas de los moldes flexibles.
Después del remojo, dobla suavemente cada cavidad hacia fuera.
Al deformar ligeramente la silicona, los pequeños rincones y relieves quedan mucho más accesibles.
Humedece un cepillo pequeño y pásalo suavemente por:
- Las puntas de las estrellas.
- Los bordes de los corazones.
- Los relieves de flores y figuras.
- Las esquinas profundas.
- Las pequeñas líneas decorativas.
No necesitas ejercer mucha presión.
Si los depósitos se han ablandado correctamente, deberían desprenderse con relativa facilidad.
Evita raspar con objetos metálicos
Cuando una marca blanca queda atrapada en una cavidad muy estrecha, puede resultar tentador utilizar la punta de un cuchillo.
No lo hagas.
Los objetos afilados pueden cortar o perforar la silicona.
También conviene evitar:
- Estropajos metálicos.
- Cepillos excesivamente duros.
- Cuchillas.
- Agujas.
- Polvos abrasivos fuertes.
Una pequeña grieta puede convertirse posteriormente en un lugar donde se acumulen residuos.
Aclara abundantemente
Una vez eliminados los depósitos, aclara el molde con abundante agua potable.
Llena y vacía varias veces las cavidades para asegurarte de que no quede vinagre ni detergente en ningún rincón.
Después huele el molde.
No debería permanecer un olor intenso a producto de limpieza.
Si todavía percibes vinagre, vuelve a aclararlo.
El secado es especialmente importante
No guardes el molde inmediatamente después del aclarado.
Sacúdelo suavemente y colócalo boca abajo sobre una superficie limpia o un escurridor.
Deja que se seque completamente.
Las cavidades con formas complicadas pueden retener pequeñas gotas en sus esquinas.
Si es necesario, utiliza un paño limpio para absorber el agua visible, procurando llegar cuidadosamente a cada hueco.
¿Y si las marcas blancas vuelven rápidamente?
Si ocurre constantemente, puede deberse al agua utilizada para preparar el hielo.
En zonas con agua dura, los depósitos minerales pueden reaparecer con mayor facilidad.
Una opción es realizar periódicamente una limpieza suave antes de que la capa llegue a ser demasiado visible.
También puedes probar a preparar algunos cubitos con agua filtrada adecuada para consumo y observar si disminuye la aparición de residuos.
Cuidado con el exceso de detergente
No todos los depósitos blancos proceden del agua.
Utilizar demasiado lavavajillas y aclarar insuficientemente puede dejar una fina película sobre la silicona.
Con los moldes de formas complejas, utiliza únicamente la cantidad necesaria de detergente y dedica un poco más de tiempo al aclarado.
Presiona y flexiona cada cavidad mientras pasa el agua para alcanzar todos los rincones.
¿Se puede meter el molde en el lavavajillas?
Depende completamente del modelo.
Muchas bandejas de silicona son aptas para lavavajillas, pero no todas tienen las mismas especificaciones.
Busca el símbolo correspondiente o consulta las instrucciones del fabricante.
Aunque pueda lavarse a máquina, revisa posteriormente las cavidades para comprobar que no hayan quedado residuos.
¿Cuándo conviene sustituir el molde?
Los depósitos minerales suelen poder eliminarse, pero existen otros problemas que una limpieza no puede solucionar.
Considera sustituir el molde si observas:
- Cortes profundos.
- Silicona deteriorada.
- Superficies permanentemente pegajosas.
- Grietas difíciles de limpiar.
- Olores persistentes que no desaparecen tras el lavado.
- Zonas dañadas donde se acumulan residuos.
Un molde para hielo está en contacto directo con algo que después consumimos, por lo que debe poder mantenerse correctamente limpio.
Cómo mantener limpias las pequeñas formas
Después de utilizar los cubitos, aclara el molde y lávalo regularmente siguiendo las indicaciones del fabricante.
No dejes restos de bebidas, zumos u otros ingredientes secándose dentro de las figuras si utilizas el molde para algo más que agua.
Después del lavado, déjalo secar completamente antes de guardarlo.
Cada cierto tiempo, observa las cavidades con buena luz. Así podrás detectar las primeras marcas blancas antes de que se forme una capa más gruesa.
Un método sencillo para recuperar las cavidades
No hace falta frotar durante mucho tiempo cada estrella, corazón o flor.
Primero realiza un lavado normal. Si las marcas son depósitos minerales y el material admite vinagre, un breve remojo con agua y vinagre blanco puede ayudar a ablandarlos.
Después flexiona cuidadosamente la silicona, pasa un pequeño cepillo por los relieves, aclara abundantemente y deja secar por completo.
Así podrás recuperar incluso esas pequeñas cavidades difíciles de alcanzar y mantener el molde limpio y preparado para volver a llenar el congelador de cubitos con formas.