Hay una zona de los pequeños electrodomésticos que casi siempre olvidamos limpiar: las patas de goma de la parte inferior. Cafeteras, batidoras, tostadoras, robots de cocina y otros aparatos pasan meses sobre la encimera mientras grasa, polvo y pequeñas partículas de comida se van acumulando debajo.
Cuando finalmente damos la vuelta al aparato, el resultado puede ser sorprendente. Las patas que originalmente eran negras, blancas o transparentes aparecen cubiertas por una capa pegajosa de suciedad.
Afortunadamente, normalmente no hace falta utilizar productos agresivos. Agua tibia, unas gotas de lavavajillas y un cepillo suave pueden ser suficientes para mejorar muchísimo su aspecto.
¿Por qué se ensucian tanto las patas de goma?
En una cocina, la grasa no se queda únicamente alrededor de los fogones.
Durante la preparación de alimentos, pequeñas partículas de grasa pueden depositarse sobre diferentes superficies. A ellas se adhieren polvo, harina, migas y otros residuos.
Las patas de goma presentan además otra característica: están continuamente presionadas contra la encimera.
Esto hace que la suciedad termine formando una capa oscura y pegajosa alrededor de sus bordes.
En aparatos que permanecen años en el mismo lugar, la diferencia entre la parte visible y la zona inferior puede llegar a ser considerable.
Qué necesitas para limpiarlas
Para una limpieza habitual puedes preparar:
- agua tibia;
- unas gotas de lavavajillas desengrasante suave;
- un paño de microfibra;
- un cepillo de dientes viejo de cerdas suaves;
- bastoncillos de algodón;
- un paño limpio y seco.
En la mayoría de los casos, esto es suficiente.
No es necesario empezar con lejía, disolventes o limpiadores especialmente fuertes, ya que podrían deteriorar la goma o el plástico que la rodea.
Primero, desenchufa siempre el aparato
Antes de darle la vuelta a cualquier pequeño electrodoméstico, desconéctalo completamente de la corriente.
Espera además a que esté frío si acaba de utilizarse.
Coloca una toalla limpia sobre una superficie estable y apoya el aparato con cuidado para acceder a su base sin rayar la carcasa.
Si el electrodoméstico contiene depósitos de agua, aceite o alimentos, vacíalos previamente cuando sea necesario.
Retira primero la suciedad seca
No empieces inmediatamente con agua.
Utiliza un paño seco o un cepillo para eliminar polvo, migas y residuos sueltos alrededor de las patas.
Este paso facilita mucho el trabajo posterior.
Si aplicamos agua directamente sobre una capa gruesa de polvo, podemos acabar formando una pasta que se introduce en pequeñas ranuras y resulta más difícil de retirar.
El sencillo método con agua tibia y lavavajillas
Prepara un pequeño recipiente con agua tibia y añade unas gotas de lavavajillas.
Humedece una esquina del paño de microfibra y escúrrela perfectamente.
El paño debe quedar húmedo, pero nunca empapado.
Pásalo alrededor de cada pata de goma para empezar a ablandar la película de grasa.
Si la suciedad lleva mucho tiempo acumulada, no intentes retirarla toda de una sola pasada. Humedecerla ligeramente y trabajar poco a poco suele ofrecer mejores resultados.
El cepillo llega donde el paño no puede
Aquí es donde un cepillo de dientes viejo puede resultar especialmente práctico.
Humedece ligeramente las cerdas con la solución jabonosa y sacude el exceso de agua.
Cepilla la goma realizando movimientos cortos y suaves, especialmente alrededor del borde donde la pata se une a la carcasa.
La combinación del jabón y la acción mecánica de las cerdas ayuda a desprender la grasa adherida.
No es necesario ejercer demasiada presión. Frotar agresivamente puede desgastar algunas gomas blandas.
Utiliza un bastoncillo para los bordes difíciles
Algunas patas tienen pequeñas ranuras alrededor de su base donde el cepillo no llega completamente.
En estos casos puedes utilizar un bastoncillo ligeramente humedecido.
Recorre todo el contorno de la pata y cambia de bastoncillo cuando esté demasiado sucio.
Este pequeño detalle suele marcar una gran diferencia, porque precisamente alrededor de las uniones es donde se concentra la capa más oscura.
Retira cualquier resto de jabón
Una vez eliminada la grasa, utiliza otro paño de microfibra ligeramente humedecido únicamente con agua.
Pásalo por las zonas que has limpiado para retirar los residuos de detergente.
Después seca inmediatamente con un paño limpio.
La goma debe quedar limpia y seca, pero no necesariamente brillante. Su aspecto dependerá del material y de su antigüedad.
Mucho cuidado con las rejillas de ventilación
La parte inferior de muchos pequeños electrodomésticos contiene entradas o salidas de ventilación.
Aquí debemos ser especialmente prudentes.
No permitas que el agua, la espuma o cualquier producto líquido entre por las rejillas.
Nunca pulverices limpiador directamente sobre la base del aparato. Humedece siempre el paño o el cepillo lejos del electrodoméstico y elimina el exceso antes de utilizarlo.
Si hay polvo dentro de una rejilla, es preferible retirarlo en seco siguiendo las recomendaciones del fabricante.
¿Qué hacer con la grasa muy pegada?
Si una pata lleva años sin limpiarse, el agua jabonosa puede necesitar varias pasadas.
En lugar de recurrir inmediatamente a productos agresivos, repite el proceso.
Aplica el paño húmedo, deja que la película superficial se ablande durante unos instantes y vuelve a trabajarla con el cepillo.
Poco a poco, la suciedad debería desprenderse.
Si necesitas utilizar otro limpiador, consulta primero las instrucciones del fabricante y prueba siempre en una zona discreta.
No todas las manchas desaparecerán
Una pata puede quedar perfectamente limpia y continuar mostrando cierta decoloración.
La goma también envejece.
Con el tiempo puede endurecerse, perder intensidad de color o adquirir manchas permanentes. Esto no significa necesariamente que todavía esté sucia.
Seguir frotando con fuerza intentando recuperar el aspecto original puede terminar dañándola.
Cuando al pasar un paño limpio ya no aparecen residuos, es mejor considerar terminada la limpieza.
Productos que conviene evitar
Las patas de goma parecen resistentes, pero algunos productos pueden alterar sus propiedades.
Conviene evitar especialmente:
- acetona y otros disolventes fuertes;
- lejía concentrada;
- estropajos metálicos;
- cuchillas para raspar;
- limpiadores abrasivos;
- cantidades abundantes de agua.
También hay que tener cuidado con aceites y productos destinados a dar brillo.
Las patas existen precisamente para proporcionar estabilidad y adherencia. Dejar sobre ellas una película aceitosa podría hacer que el electrodoméstico resbalara sobre la encimera.
Aprovecha para revisar su estado
La limpieza es un buen momento para comprobar las patas una por una.
Observa si alguna está:
- agrietada;
- parcialmente despegada;
- deformada;
- endurecida;
- ausente.
Una pata dañada puede provocar que el aparato se mueva o quede inclinado durante su funcionamiento.
Si encuentras alguna en mal estado, busca el recambio recomendado para ese modelo en lugar de improvisar una solución que pueda reducir su estabilidad.
No olvides limpiar también la encimera
Después de dedicar tiempo a las patas, sería una pena colocar nuevamente el electrodoméstico sobre una superficie grasienta.
Limpia y seca bien la zona de la encimera donde normalmente descansa.
Muchas veces encontramos una marca circular u oscura que reproduce exactamente la forma de la base del aparato.
Mantener limpia esa superficie ayuda a que las patas permanezcan en buen estado durante más tiempo.
Una limpieza pequeña con una gran diferencia
No hace falta desmontar el electrodoméstico ni utilizar una larga lista de productos.
En muchos casos, agua tibia, unas gotas de lavavajillas, un cepillo suave y un paño de microfibra son suficientes para eliminar años de grasa y suciedad acumulada alrededor de las patas.
El cambio visual puede ser enorme, especialmente en aparatos que nunca se han limpiado por debajo.
Además, no se trata únicamente de estética. Mantener las patas limpias permite comprobar su estado y ayuda a conservar una superficie de apoyo estable.
La próxima vez que limpies la cafetera, la batidora o el robot de cocina, no te limites a las partes que se ven. Dale la vuelta con cuidado: probablemente encontrarás una de esas pequeñas zonas olvidadas que, con unos minutos de limpieza, puede quedar mucho más limpia y cuidada.