El pelador de verduras es uno de esos utensilios que utilizamos constantemente y que, aparentemente, resulta muy fácil de limpiar. Sin embargo, basta con observar de cerca la zona de la cuchilla para descubrir pequeños restos de alimentos y suciedad acumulada en rincones a los que una esponja normal no consigue llegar.
Con el paso del tiempo, esas pequeñas ranuras pueden adquirir un aspecto oscuro y desagradable. La solución no consiste necesariamente en desmontar el pelador ni en introducir objetos metálicos entre sus piezas. Con agua caliente, jabón y un pequeño cepillo podemos llegar a las zonas más difíciles de manera mucho más sencilla.
¿Por qué aparece suciedad oscura alrededor de la cuchilla?
Después de pelar patatas, zanahorias, calabacines o frutas, pequeñas partículas pueden quedarse atrapadas alrededor de la cuchilla y en las uniones del utensilio.
Si el pelador simplemente se enjuaga rápidamente después de utilizarlo, algunos residuos permanecen allí.
Con el tiempo pueden mezclarse con grasa, humedad y otros restos de la cocina, formando depósitos cada vez más visibles.
El problema es especialmente frecuente en:
- Los extremos de la cuchilla.
- Las pequeñas ranuras del soporte.
- Las uniones entre metal y plástico.
- Los espacios situados detrás de la hoja.
- Los relieves y hendiduras del mango.
Por eso merece la pena realizar ocasionalmente una limpieza más detallada.
Lo que necesitas
No hacen falta productos agresivos.
Prepara:
- Agua caliente.
- Un poco de lavavajillas.
- Un recipiente pequeño.
- Un cepillo de dientes viejo y limpio o un cepillo pequeño de limpieza.
- Un palillo de madera, opcionalmente, para alguna ranura accesible.
- Un paño limpio para secar.
El cepillo resulta especialmente práctico porque sus cerdas pueden penetrar en espacios donde una esponja no llega.
Primer paso: ablandar la suciedad
Llena un recipiente con agua caliente, pero no necesariamente hirviendo, y añade unas gotas de lavavajillas.
Introduce la parte sucia del pelador y déjala unos minutos en contacto con el agua jabonosa.
Este sencillo paso ayuda a reblandecer los restos secos adheridos alrededor de la cuchilla.
Si el utensilio tiene un mango fabricado con un material que no conviene dejar sumergido, moja solamente la zona metálica siguiendo las indicaciones del fabricante.
El truco está en utilizar un cepillo pequeño
Una vez que la suciedad se haya ablandado, llega el momento de trabajar sobre las ranuras.
Humedece el cepillo con agua jabonosa y pásalo cuidadosamente por los extremos y las pequeñas uniones de la cuchilla.
Haz movimientos cortos en distintas direcciones.
Las cerdas flexibles entrarán en muchos de los espacios estrechos y ayudarán a desprender los depósitos oscuros.
Mucho cuidado con la cuchilla
Un pelador sigue siendo un utensilio afilado incluso mientras lo estamos limpiando.
Sujétalo siempre por el mango y dirige el cepillo de manera que los dedos permanezcan alejados del filo.
Nunca intentes retirar la suciedad pasando directamente los dedos por la cuchilla.
¿Y si queda suciedad en una ranura muy pequeña?
Si después del cepillado observas algún residuo en una zona accesible, puedes utilizar con mucha delicadeza un palillo de madera.
La madera es preferible a introducir una punta metálica que podría rayar determinadas superficies o acercar demasiado los dedos al filo.
No fuerces el palillo entre las piezas ni intentes hacer palanca.
La intención es únicamente desplazar algún resto que ya haya sido reblandecido previamente.
Después vuelve a pasar el cepillo.
Aclara abundantemente
Cuando ya no veas depósitos oscuros, enjuaga el pelador con abundante agua limpia.
Presta especial atención a la zona situada alrededor de la cuchilla para asegurarte de retirar tanto la suciedad desprendida como cualquier resto de jabón.
Comprueba el utensilio desde ambos lados.
En ocasiones una cara parece perfectamente limpia mientras todavía quedan residuos en la parte posterior de la cuchilla.
El secado es más importante de lo que parece
No guardes inmediatamente el pelador todavía mojado.
Sacude el exceso de agua y sécalo con un paño limpio, manteniendo siempre los dedos alejados del filo.
Después déjalo terminar de secarse completamente al aire en un lugar ventilado.
Esto es especialmente importante en utensilios que combinan diferentes materiales o que presentan pequeñas uniones donde puede quedar agua retenida.
¿Se puede utilizar bicarbonato?
Cuando existe suciedad persistente sobre superficies compatibles, una pequeña cantidad de bicarbonato mezclada con agua puede formar una pasta suave.
Sin embargo, no es imprescindible para la limpieza cotidiana y tampoco resulta adecuada para todos los acabados.
Antes de utilizar productos abrasivos, incluso suaves, conviene comprobar las recomendaciones del fabricante.
En la mayoría de los casos, agua caliente, lavavajillas y un buen cepillado son suficientes.
Lo que no conviene hacer
Para limpiar más rápido podemos sentir la tentación de utilizar herramientas demasiado agresivas.
Evita:
- Raspar la cuchilla con cuchillos.
- Introducir agujas en las uniones.
- Utilizar lana de acero sobre superficies delicadas.
- Forzar las piezas para abrirlas.
- Mezclar diferentes productos de limpieza.
- Guardar el utensilio todavía húmedo.
También es mejor evitar productos químicos muy fuertes si un método sencillo consigue eliminar los residuos.
Cómo evitar que vuelva a ponerse así
La mejor estrategia es impedir que los restos lleguen a secarse.
Después de utilizar el pelador, enjuágalo inmediatamente. Si has pelado alimentos que dejan bastante residuo, añade una gota de lavavajillas y pasa rápidamente el pequeño cepillo alrededor de la cuchilla.
Son apenas unos segundos, pero evitan tener que realizar posteriormente una limpieza mucho más profunda.
De vez en cuando, observa el utensilio con buena luz y revisa especialmente los extremos de la hoja.
¿Cuándo es mejor sustituir el pelador?
La limpieza puede eliminar restos de alimentos y suciedad, pero no puede reparar una cuchilla deteriorada.
Si observas corrosión profunda, piezas flojas, grietas importantes en el mango o una cuchilla dañada, lo más prudente es sustituir el utensilio.
Un pelador debe estar limpio, pero también debe ser seguro durante su utilización.
Un pequeño gesto que marca una gran diferencia
No hace falta desmontar un pelador para mantener limpias muchas de sus pequeñas ranuras.
El secreto consiste en ablandar primero los residuos con agua caliente y jabón y, después, aprovechar las cerdas de un cepillo pequeño para alcanzar los espacios difíciles.
Termina con un buen aclarado y un secado completo.
Realizando esta limpieza periódicamente, el pelador conservará un aspecto mucho más limpio y evitaremos que pequeños restos de alimentos permanezcan acumulados alrededor de una de las zonas que más fácilmente olvidamos limpiar en la cocina.