El protector metálico situado detrás de los fogones recibe directamente muchas de las salpicaduras que se producen al cocinar. Aceite, salsa y pequeñas partículas de alimentos llegan a la superficie y, con el calor, pueden secarse hasta formar una película amarillenta o marrón que resulta mucho más difícil de retirar que una mancha reciente.
Cuando esta grasa lleva semanas acumulándose, pasar simplemente un paño húmedo suele ser insuficiente. El método más eficaz consiste en trabajar con la superficie completamente fría, ablandar primero la grasa con agua caliente y jabón lavavajillas y retirarla progresivamente sin utilizar herramientas que puedan rayar el metal.
Material necesario
Para una limpieza profunda puedes preparar:
- Agua caliente, pero no hirviendo
- Jabón lavavajillas desengrasante
- Dos o tres paños de microfibra
- Una esponja suave no abrasiva
- Un cepillo pequeño de cerdas suaves
- Papel de cocina
- Un recipiente
- Guantes de limpieza
- Una espátula de plástico, opcionalmente
Para acumulaciones especialmente resistentes puede utilizarse un desengrasante compatible con el metal, siguiendo siempre las instrucciones del fabricante.
Esperar hasta que todo esté completamente frío
Nunca limpies el protector inmediatamente después de cocinar.
Apaga los fogones y espera hasta que tanto la placa como el protector metálico estén completamente fríos.
Además de evitar quemaduras, trabajar sobre una superficie fría permite controlar mucho mejor los productos utilizados.
Si tienes una cocina de gas, asegúrate de que todos los mandos estén apagados antes de comenzar.
Retirar primero los restos superficiales
Utiliza papel de cocina para recoger salpicaduras gruesas, migas y restos que puedan desprenderse fácilmente.
No frotes todavía con fuerza.
La finalidad de esta primera pasada es eliminar todo lo que no necesita un tratamiento húmedo.
Si existe una gruesa capa de grasa, cambia el papel varias veces para evitar extenderla.
Preparar una solución desengrasante sencilla
Mezcla aproximadamente:
- 500 ml de agua caliente
- 1 cucharadita de jabón lavavajillas
El jabón lavavajillas resulta especialmente útil porque está formulado para desprender grasas.
No necesitas utilizar una gran cantidad. Una concentración excesiva puede dejar una película jabonosa difícil de aclarar.
Mezcla suavemente.
El truco está en ablandar antes de frotar
Cuando la grasa está reseca, intentar eliminarla inmediatamente mediante fuerza suele requerir mucho trabajo y aumenta el riesgo de rayar el metal.
Humedece un paño de microfibra con la solución caliente y escúrrelo ligeramente.
Colócalo directamente sobre la zona grasienta durante unos 5 minutos.
El calor y el detergente ayudan a reblandecer la película.
Si el protector es vertical, mantén el paño en contacto con la superficie o trabaja por pequeñas secciones para evitar que la solución escurra hacia los quemadores.
Trabajar de arriba hacia abajo
Empieza por la parte superior del protector.
Limpia una sección pequeña y continúa progresivamente hacia abajo.
De esta manera, cualquier líquido que escurra pasará sobre zonas que todavía no has terminado.
También resulta más sencillo controlar la suciedad desprendida.
No empapes la superficie.
Utilizar una esponja no abrasiva
Una vez reblandecida la grasa, pasa la parte suave de una esponja.
Realiza movimientos moderados.
En acero inoxidable cepillado, intenta trabajar siguiendo la dirección visible del acabado.
Esto ayuda a conservar una apariencia uniforme.
Evita los estropajos metálicos y las esponjas extremadamente abrasivas, ya que pueden dejar arañazos permanentes.
Qué hacer con las gotas de grasa endurecida
Algunas salpicaduras pueden haberse convertido en pequeñas gotas duras.
Vuelve a colocar el paño caliente sobre ellas durante varios minutos.
Después intenta levantarlas suavemente con una espátula de plástico compatible con la superficie.
Mantén la herramienta casi paralela al metal y utiliza muy poca presión.
Nunca utilices una cuchilla, cuchillo o raspador metálico sobre un acabado que pueda rayarse.
Limpiar las esquinas y bordes
La grasa suele concentrarse en la unión entre el protector, la encimera y la pared.
Utiliza un cepillo pequeño humedecido con agua jabonosa.
Realiza movimientos cortos siguiendo el borde.
Retira inmediatamente la suciedad desprendida con un paño.
Evita introducir grandes cantidades de agua en juntas, enchufes o zonas donde existan conexiones eléctricas.
Repetir antes de recurrir a productos más fuertes
Una acumulación antigua puede no desaparecer completamente en una sola pasada.
En lugar de empezar inmediatamente con un producto agresivo, repite el procedimiento:
aplica nuevamente el paño caliente, espera unos minutos y vuelve a limpiar.
La segunda pasada suele ser mucho más eficaz porque la primera ya ha eliminado parte de la capa superficial.
Utilizar un desengrasante cuando sea necesario
Si después de varias pasadas todavía queda una película importante, puede utilizarse un desengrasante comercial adecuado para la superficie.
Comprueba específicamente que sea compatible con acero inoxidable o con el metal del protector.
Respeta:
- La cantidad recomendada
- El tiempo de contacto
- Las superficies permitidas
- Las precauciones de seguridad
- Las instrucciones de aclarado
Haz primero una prueba en una esquina poco visible.
No dejar secar el producto sobre el metal
Un error habitual consiste en pulverizar un limpiador y dejarlo durante mucho tiempo pensando que actuará mejor.
Algunos productos pueden dejar marcas si se secan sobre la superficie.
Trabaja por pequeñas zonas y respeta el tiempo indicado.
Después retira completamente el producto.
Cuidado con el bicarbonato
El bicarbonato se utiliza frecuentemente como limpiador doméstico porque proporciona una ligera acción abrasiva.
Sin embargo, precisamente por esa propiedad, no es la primera opción para todos los acabados metálicos.
Si el fabricante permite utilizarlo, prueba primero en una zona discreta y evita frotar agresivamente.
Para grasa reseca, ablandar con agua caliente y detergente suele ser un buen primer método.
¿Y el vinagre?
El vinagre es más útil contra determinados depósitos minerales que contra una gruesa película de grasa.
Además, no todos los metales y acabados reaccionan igual ante productos ácidos.
No es necesario utilizarlo para este procedimiento.
Si decides emplear un producto ácido para otro tipo de mancha, comprueba primero su compatibilidad con la superficie.
Productos que conviene evitar
No utilices limpiadores de horno sobre el protector metálico salvo que el fabricante indique expresamente que son compatibles con esa superficie.
Estos productos pueden ser demasiado agresivos para determinados acabados.
Evita también:
- Lana de acero
- Cepillos metálicos
- Cuchillas
- Polvos abrasivos agresivos
- Disolventes no recomendados
Una superficie limpia pero completamente rayada no representa una mejora.
Nunca mezclar productos de limpieza
Utiliza un único método cada vez.
No mezcles lejía con vinagre, amoníaco, productos antical, ácidos ni otros limpiadores.
Las mezclas pueden producir gases peligrosos.
Si cambias de producto durante la limpieza, retira y aclara completamente el anterior antes de utilizar otro.
Mantén también una buena ventilación en la cocina.
Aclarar con un paño limpio
Una vez eliminada la grasa, humedece otro paño de microfibra únicamente con agua.
Escúrrelo bien y pásalo por toda la superficie.
Aclara el paño y repite cuando sea necesario.
Este paso elimina tanto la suciedad desprendida como los restos de detergente.
Si queda jabón, el metal puede presentar marcas después del secado.
Secar inmediatamente
Utiliza una microfibra seca.
En acero inoxidable cepillado, seca siguiendo la dirección del acabado.
No dejes que grandes gotas de agua se sequen solas.
El secado ayuda a evitar marcas y permite comprobar si todavía quedan zonas grasientas.
Revisar la superficie desde diferentes ángulos
La grasa puede resultar difícil de detectar frontalmente.
Observa el protector desde un ángulo lateral aprovechando la reflexión de la luz.
Las zonas que todavía contienen una película grasa suelen verse más opacas o presentar reflejos irregulares.
Si encuentras alguna, realiza una segunda limpieza localizada.
No buscar un brillo artificial
El acero inoxidable no necesita parecer un espejo para estar limpio.
Muchos protectores tienen un acabado cepillado deliberadamente mate.
No intentes pulir agresivamente la superficie para obtener un brillo que originalmente no tenía.
El objetivo es eliminar la grasa conservando la textura y el acabado originales.
Cómo evitar que la grasa vuelva a resecarse
La mejor estrategia es no permitir que las salpicaduras permanezcan durante semanas.
Después de cocinar y una vez que la superficie esté fría, pasa un paño húmedo por las manchas recientes.
Una salpicadura de aceite fresca puede eliminarse en segundos.
La misma gota, después de numerosos ciclos de calentamiento y enfriamiento, puede convertirse en una mancha mucho más resistente.
Limpiar también la zona próxima a los fogones
Si el protector está muy grasiento, probablemente existan residuos en otras superficies cercanas.
Revisa:
- Bordes de la placa
- Mandos
- Rejillas
- Paredes laterales
- Campana extractora
- Parte inferior de los muebles superiores
Utiliza siempre el método apropiado para cada material.
Revisar los filtros de la campana
Una acumulación excesivamente rápida de grasa alrededor de los fogones puede estar relacionada con filtros saturados.
Consulta las instrucciones de la campana y limpia o sustituye sus filtros con la frecuencia recomendada.
Una extracción eficaz ayuda a capturar parte de las partículas de grasa antes de que terminen sobre las paredes y muebles.
Frecuencia recomendada
No existe una frecuencia universal.
Una cocina donde se fríe varias veces por semana necesitará una limpieza más frecuente que otra utilizada principalmente para hervir o calentar alimentos.
Como regla práctica, elimina las salpicaduras visibles después de cocinar y realiza una limpieza más completa cuando empieces a notar una película grasa.
No esperes hasta que toda la superficie se vuelva marrón y pegajosa.
Un método sencillo para recuperar el metal
La grasa reseca detrás de los fogones puede parecer difícil de eliminar porque el calor ha permitido que sucesivas capas se adhieran a la superficie.
Sin embargo, la solución no consiste necesariamente en utilizar el producto más fuerte.
Primero retira los residuos superficiales. Después coloca un paño con agua caliente y jabón sobre la grasa durante unos minutos para ablandarla. Trabaja con una esponja suave, repite el procedimiento en las manchas resistentes y termina aclarando y secando cuidadosamente.
El resultado debe ser un protector limpio que conserve sus características originales, incluidas sus pequeñas marcas normales de uso.
Y una vez recuperado, unos segundos de limpieza después de cocinar evitarán que las nuevas salpicaduras vuelvan a transformarse en esa gruesa capa de grasa reseca tan difícil de eliminar.