Los recipientes de especias suelen estar muy cerca de la zona de cocción. Es cómodo tenerlos a mano, pero también significa que reciben pequeñas salpicaduras de aceite y una fina película de grasa que circula por la cocina. Con el tiempo, esa grasa se mezcla con polvo y restos de especias hasta formar una capa pegajosa difícil de retirar con un simple paño húmedo.
El problema se nota especialmente en los frascos de cristal. Aunque el interior esté perfectamente limpio, el exterior puede verse opaco, amarillento y desagradable al tacto.
Afortunadamente, para la mayoría de los recipientes no hace falta recurrir a productos agresivos. Agua tibia y unas gotas de lavavajillas desengrasante suelen ser suficientes, siempre que se utilicen correctamente.
Por qué aparece esa película pegajosa
Cuando cocinamos, diminutas partículas de grasa pueden terminar depositándose sobre las superficies cercanas.
Los frascos situados junto a los fogones son especialmente propensos a acumularlas. Cada nueva capa atrapa polvo y pequeñas partículas procedentes de las propias especias.
Al principio apenas se aprecia. Después de semanas o meses, al coger el recipiente sentimos una superficie pegajosa que parece resistirse a la limpieza habitual.
Cuanto más tiempo permanece esa película, más trabajo cuesta eliminarla.
Qué necesitas para limpiarlos
Para una limpieza sencilla prepara:
- agua tibia;
- unas gotas de lavavajillas desengrasante;
- un paño de microfibra;
- una esponja suave;
- un cepillo de dientes de cerdas blandas;
- un paño seco.
En la mayoría de los casos, esta combinación será suficiente.
Si los recipientes tienen etiquetas de papel, tapas de madera o elementos decorativos delicados, habrá que utilizar mucha menos agua.
Empieza vaciando la zona de trabajo
Retira todos los frascos del estante o cajón donde los guardas.
Aprovecha para separar los que estén especialmente grasientos de aquellos que solo necesiten una pasada rápida.
Comprueba también las fechas y el estado de las especias. Si encuentras algún producto muy antiguo, sin aroma o afectado por humedad, puede ser un buen momento para renovarlo.
Después limpia el estante antes de volver a colocar los recipientes.
El sencillo método con agua tibia y lavavajillas
Prepara un recipiente con agua tibia y añade unas gotas de lavavajillas.
Humedece una esponja suave y escúrrela ligeramente.
Pásala por todo el exterior del frasco, prestando especial atención a las zonas donde notas una textura pegajosa.
No es necesario frotar con fuerza desde el principio.
El detergente necesita un poco de tiempo para actuar sobre la grasa. Realiza una primera pasada, espera unos instantes y vuelve a limpiar.
Muchas veces comprobarás que la película comienza a desprenderse con mucha más facilidad.
Presta atención al cuello del recipiente
Una de las zonas que solemos olvidar está justo debajo de la tapa.
Aquí pueden acumularse grasa, polvo y pequeñas cantidades de especias.
Retira la tapa y utiliza un paño ligeramente humedecido para limpiar el borde exterior.
Si existen pequeñas ranuras, un cepillo de dientes suave puede resultar muy práctico.
Eso sí, evita que el agua entre en contacto con las especias.
Las tapas también acumulan mucha grasa
Las tapas son probablemente la parte que más tocamos con las manos.
Si son de acero inoxidable, plástico u otro material lavable, límpialas con agua jabonosa siguiendo las recomendaciones del fabricante.
Utiliza un cepillo suave para las pequeñas ranuras.
Después acláralas y sécalas completamente antes de volver a colocarlas.
Este último punto es importante: no cierres un recipiente de especias con una tapa todavía húmeda.
¿Qué ocurre si la grasa está muy endurecida?
Cuando el recipiente lleva meses cerca de los fogones, una sola pasada puede no ser suficiente.
En ese caso, aplica nuevamente agua tibia con detergente y deja que la superficie permanezca jabonosa durante unos minutos.
Después trabaja la grasa con una esponja no abrasiva.
Es preferible repetir este procedimiento varias veces antes que recurrir inmediatamente a un estropajo agresivo.
Un cepillo ayuda con las pequeñas ranuras
Algunos recipientes tienen relieves, letras moldeadas o zonas alrededor de la rosca donde la esponja no llega correctamente.
Aquí resulta útil un cepillo de dientes viejo.
Humedece ligeramente las cerdas con agua jabonosa y cepilla con movimientos cortos.
Después retira la suciedad desprendida con un paño.
Este método funciona especialmente bien alrededor de las tapas metálicas y en las esquinas de los recipientes cuadrados.
¿Y el bicarbonato?
El bicarbonato puede ayudar con determinados residuos resistentes, pero no debería ser necesariamente la primera opción.
Su textura tiene una ligera acción abrasiva.
Sobre un frasco de vidrio sencillo puede utilizarse con prudencia, pero podría afectar acabados pintados, impresiones decorativas o determinadas superficies.
Antes de usarlo, comprueba siempre el material y realiza una prueba en una zona discreta.
Para la limpieza cotidiana, el lavavajillas suele ser más que suficiente.
Cuidado con las etiquetas
Si quieres conservar una etiqueta de papel, no sumerjas el recipiente.
Trabaja únicamente sobre las zonas de cristal expuestas utilizando un paño húmedo bien escurrido.
Alrededor de los bordes de la etiqueta puedes utilizar un bastoncillo o una esquina del paño.
Si la etiqueta ya está deteriorada y quieres sustituirla, puede ser más práctico retirarla y colocar una nueva cuando el recipiente esté completamente limpio y seco.
Las tapas de madera necesitan otro tratamiento
Cada vez son más comunes los recipientes de cristal con tapas de bambú o madera.
Estas piezas no deberían dejarse en remojo prolongadamente.
La madera puede absorber agua, hincharse o deformarse.
Límpiala siguiendo las indicaciones del fabricante, normalmente con un paño ligeramente húmedo, y sécala inmediatamente.
Si la tapa incorpora una junta de silicona desmontable, revisa si puede retirarse para limpiarla por separado.
Aclara cuidadosamente
Una vez eliminada la grasa, pasa un paño limpio humedecido únicamente con agua.
Esto permite retirar los restos de detergente.
Repite la operación si es necesario.
Cuando pases los dedos por el cristal, ya no debería sentirse pegajoso ni quedar una película jabonosa.
El secado devuelve el brillo al cristal
Utiliza un paño de microfibra seco para terminar el trabajo.
Además de retirar la humedad, ayuda a eliminar las marcas que quedan después del lavado.
El cambio puede ser sorprendente: un recipiente que parecía viejo y opaco puede volver a mostrar un cristal transparente y brillante.
Deja que las tapas terminen de secarse completamente antes de cerrar los frascos.
No olvides limpiar el lugar donde estaban
Si colocas los recipientes recién limpiados sobre un estante cubierto de grasa, volverán a ensuciarse inmediatamente.
Retira primero las migas y restos de especias.
Después limpia la superficie con un producto adecuado para el material del mueble y sécala.
También conviene revisar la pared o protector situado detrás de los recipientes, especialmente cuando están cerca de la cocina.
Cómo evitar que vuelvan a quedar pegajosos
La ubicación puede marcar una gran diferencia.
Si es posible, guarda las especias a cierta distancia de los fogones. Además de reducir la acumulación de grasa en los recipientes, alejarlas del calor y la humedad suele ser beneficioso para conservar mejor su aroma.
También puedes pasar regularmente un paño ligeramente húmedo por los frascos.
Eliminar una película reciente lleva segundos. Retirar meses de grasa acumulada requiere bastante más trabajo.
Evita estos errores
No todos los recipientes necesitan una limpieza agresiva. Conviene evitar los estropajos metálicos, las cuchillas y los limpiadores muy abrasivos, especialmente sobre tapas pintadas o superficies decoradas.
Tampoco mezcles diferentes productos de limpieza intentando obtener un efecto más potente.
Para grasa de cocina corriente, agua tibia, detergente y un poco de paciencia suelen ofrecer un resultado excelente.
Un pequeño detalle que hace que la cocina parezca más limpia
Los recipientes de especias ocupan poco espacio, pero cuando están expuestos a la vista influyen mucho en el aspecto general de la cocina.
Una colección de frascos pegajosos y opacos puede hacer que un estante parezca sucio incluso después de haberlo limpiado.
La solución es sencilla: retira los recipientes, ablanda la grasa con agua tibia y lavavajillas, trabaja las pequeñas ranuras con un cepillo suave, aclara y seca cuidadosamente.
El resultado es especialmente visible en los frascos de cristal: la superficie recupera su transparencia, las tapas vuelven a verse limpias y desaparece esa desagradable sensación pegajosa al cogerlos.