Limpiamos la encimera, los quemadores y el frontal de la cocina con frecuencia, pero existe una zona que suele pasar completamente desapercibida: el espacio que queda debajo de los botones o mandos extraíbles.
Al retirar uno de ellos, no es raro descubrir una capa pegajosa de grasa, polvo y restos de comida. Como esta suciedad permanece oculta, puede acumularse durante meses y terminar siendo mucho más difícil de eliminar.
Afortunadamente, no hace falta desmontar toda la cocina ni utilizar productos especialmente agresivos. Con una limpieza cuidadosa y algunos productos habituales es posible recuperar una superficie limpia y brillante.
¿Por qué se acumula tanta grasa debajo de los botones?
Cada vez que cocinamos, pequeñas partículas de grasa quedan suspendidas en el aire. Parte de ellas terminan depositándose sobre el frontal de la cocina.
Aunque limpiemos la superficie visible, una pequeña cantidad puede introducirse por los bordes de los mandos. Con el tiempo, esta grasa se mezcla con polvo, vapor y pequeñas salpicaduras de alimentos.
El calor también contribuye a que los residuos se adhieran con mayor fuerza.
Por eso, al retirar un botón que lleva mucho tiempo sin desmontarse, podemos encontrar una suciedad oscura y pegajosa que parece mucho peor de lo esperado.
Antes de empezar: la seguridad es lo primero
Antes de retirar cualquier mando, la cocina debe estar completamente apagada y fría.
Si se trata de una cocina de gas, evita manipular válvulas o componentes internos. El objetivo es únicamente retirar los botones que el fabricante haya diseñado para poder extraerse durante la limpieza.
Si un mando ofrece mucha resistencia, no lo fuerces. Consulta las instrucciones del aparato antes de continuar.
También conviene recordar la posición de cada botón antes de retirarlo. Una fotografía rápida puede ayudarte a colocarlos exactamente como estaban.
Cómo retirar los botones correctamente
En muchos modelos, los mandos pueden retirarse simplemente tirando de ellos suavemente hacia fuera.
Hazlo sujetando el botón con firmeza y aplicando una presión uniforme. Evita movimientos bruscos hacia los lados, ya que podrían dañar el mecanismo.
Una vez retirados, colócalos sobre una toalla o un paño limpio.
Ahora podrás comprobar cuánta suciedad se había escondido detrás.
El método sencillo para eliminar la grasa acumulada
1. Retira primero la suciedad superficial
Antes de humedecer la zona, pasa un paño seco o ligeramente húmedo para retirar polvo, migas y residuos sueltos.
Esto evitará convertir toda esa suciedad en una pasta cuando utilices el producto de limpieza.
2. Prepara agua tibia con detergente
Para una acumulación moderada de grasa suele bastar una mezcla sencilla de agua tibia y unas gotas de detergente lavavajillas.
El detergente está formulado precisamente para ayudar a desprender la grasa.
Humedece un paño de microfibra con la mezcla y escúrrelo bien. No interesa que el agua pueda introducirse en el mecanismo situado detrás del mando.
3. Deja que la grasa se ablande
Aplica el paño húmedo sobre las zonas grasientas durante unos instantes.
Cuando la grasa lleva mucho tiempo acumulada, intentar frotarla inmediatamente puede requerir bastante esfuerzo. Darle un poco de tiempo para que se ablande facilita mucho el trabajo.
Después, frota suavemente con el paño.
El truco para llegar a los rincones difíciles
Alrededor del eje del mando existen pequeños espacios donde un paño normal no puede entrar correctamente.
Aquí resulta especialmente práctico utilizar un cepillo de dientes viejo de cerdas suaves.
Humedece ligeramente el cepillo con agua jabonosa y trabaja alrededor del borde realizando movimientos pequeños.
No empapes el mecanismo ni introduzcas líquidos en el interior del aparato.
Para rincones todavía más pequeños puede utilizarse un bastoncillo ligeramente humedecido.
¿Y si la grasa está muy incrustada?
Si el detergente no consigue eliminarla por completo, puede utilizarse un desengrasante adecuado para el material del frontal de la cocina.
Aplica primero una pequeña cantidad sobre el paño en lugar de pulverizar directamente alrededor de los mecanismos.
Esta precaución permite controlar mejor la cantidad de líquido utilizada.
Además, comprueba siempre las recomendaciones del fabricante, especialmente si el frontal es de acero inoxidable, vidrio o posee algún revestimiento especial.
Evita raspar la grasa con cuchillos, estropajos metálicos u objetos abrasivos. Aunque parezcan efectivos, pueden dejar arañazos permanentes.
No olvides limpiar los propios botones
Mientras tienes los mandos desmontados, aprovecha para limpiarlos.
En muchos casos basta con pasarles un paño con agua tibia y detergente.
Si el fabricante permite lavarlos con agua, puedes dejarlos unos minutos en un recipiente con agua jabonosa para ablandar la grasa acumulada en los bordes.
Después, utiliza un cepillo suave para limpiar las ranuras.
Un detalle importante
Los botones deben estar completamente secos antes de volver a colocarlos.
No los reinstales todavía húmedos.
Secar correctamente la zona
Una vez eliminada toda la grasa, pasa un paño limpio ligeramente humedecido para retirar cualquier resto de detergente o desengrasante.
Después utiliza un paño de microfibra seco.
La superficie debería quedar limpia, sin residuos pegajosos y, en el caso del acero inoxidable, mucho más uniforme.
Es importante comprobar que alrededor de los ejes no queda humedad.
Vuelve a colocar los mandos
Cuando tanto la superficie como los botones estén completamente secos, vuelve a colocar cada mando en su posición original.
Presiona suavemente hasta que quede correctamente encajado.
Comprueba que todos están en la posición de apagado antes de volver a utilizar la cocina.
El pequeño hábito que evita grandes acumulaciones
La mejor manera de enfrentarse a esta suciedad es impedir que llegue a acumularse durante meses.
No necesitas desmontar los botones después de cada comida. Sin embargo, una revisión periódica puede marcar una gran diferencia.
Si utilizas la cocina todos los días y preparas muchos alimentos fritos o salteados, la grasa se acumulará más rápidamente.
Una vez al mes, por ejemplo, puedes retirar los mandos extraíbles y pasar un paño por la zona.
Cuando la grasa todavía es reciente, suele desaparecer en pocos segundos.
Errores que conviene evitar
Hay algunas prácticas que pueden complicar una tarea que, en realidad, debería ser sencilla:
- No pulverices grandes cantidades de limpiador directamente sobre los ejes.
- No empapes la zona con agua.
- No utilices estropajos metálicos ni herramientas afiladas.
- No fuerces botones que no salen fácilmente.
- No mezcles diferentes productos químicos de limpieza.
- No vuelvas a colocar los mandos mientras estén húmedos.
Una limpieza suave y regular suele ofrecer mejores resultados que intentar eliminar meses de suciedad utilizando productos extremadamente agresivos.
Una zona pequeña que cambia el aspecto de toda la cocina
La grasa escondida debajo de los botones es uno de esos detalles que podemos ignorar durante mucho tiempo porque simplemente no la vemos.
Sin embargo, una vez que retiramos los mandos, la diferencia entre el antes y el después puede ser sorprendente.
Agua tibia, detergente, un paño de microfibra y un cepillo pequeño suelen ser suficientes para solucionar el problema. Y después de realizar una limpieza profunda, mantener esa zona en buenas condiciones requiere apenas unos minutos de vez en cuando.
Es un pequeño trabajo de mantenimiento que ayuda a conservar la cocina más limpia, agradable y cuidada durante mucho más tiempo.