Los salvamanteles de silicona son muy prácticos en la cocina: soportan recipientes calientes, protegen la encimera y se limpian con facilidad. Sin embargo, después de meses de uso pueden desarrollar un problema bastante desagradable: una película de grasa pegajosa, especialmente alrededor del borde, en las ranuras y en las zonas con relieve.
Pasar simplemente una esponja húmeda suele no ser suficiente. La grasa de cocina se mezcla con polvo y pequeños restos de alimentos y termina formando una capa difícil de retirar.
Afortunadamente, antes de pensar en reemplazar el salvamanteles, merece la pena probar una limpieza profunda.
¿Por qué la silicona termina pegajosa?
Aunque aparentemente esté limpia, la superficie puede conservar una fina película de aceite.
Esto sucede especialmente cuando el salvamanteles se utiliza cerca de los fogones o debajo de sartenes y cazuelas.
Con el tiempo pueden acumularse:
- salpicaduras de aceite;
- restos de salsas;
- grasa procedente de recipientes calientes;
- polvo adherido a la grasa;
- pequeños residuos atrapados en relieves y bordes.
El resultado es ese tacto ligeramente viscoso que reaparece incluso después de una limpieza rápida.
Lo que necesitas para limpiarlo
No hace falta utilizar productos especialmente agresivos.
Prepara:
- agua bien caliente;
- lavavajillas desengrasante;
- bicarbonato de sodio;
- un recipiente o fregadero;
- una esponja suave;
- un cepillo de cerdas suaves para las ranuras;
- un paño limpio.
Antes de empezar, consulta siempre las instrucciones del fabricante, ya que no todas las piezas de silicona tienen exactamente las mismas recomendaciones de mantenimiento.
Primer paso: agua caliente y lavavajillas
Llena el fregadero o un recipiente suficientemente grande con agua caliente y añade unas gotas de lavavajillas.
Introduce el salvamanteles y deja que permanezca unos minutos en el agua.
El calor ayuda a ablandar los residuos grasos, mientras que el detergente facilita que se desprendan de la silicona.
Después, frota toda la superficie con una esponja suave.
Presta especial atención al borde exterior, porque es precisamente allí donde suelen acumularse las capas más persistentes.
Para el borde pegajoso: bicarbonato
Si después del primer lavado todavía notas una película grasa, utiliza una pequeña cantidad de bicarbonato.
Mezcla bicarbonato con unas gotas de agua hasta conseguir una pasta espesa pero fácil de extender.
Distribúyela sobre las zonas pegajosas.
No necesitas cubrir todo el salvamanteles si el problema está localizado únicamente en el borde.
Déjala actuar durante unos minutos.
Frota suavemente
Con una esponja suave o un cepillo pequeño, trabaja la pasta sobre la zona afectada realizando movimientos cortos.
En un salvamanteles con textura de panal, líneas o pequeños huecos, un cepillo de cerdas suaves resulta especialmente útil.
Permite alcanzar las esquinas donde la esponja no entra fácilmente.
Evita utilizar estropajos metálicos, cuchillas o elementos muy abrasivos que puedan deteriorar la superficie.
Enjuaga abundantemente
Cuando hayas terminado de frotar, aclara el salvamanteles bajo abundante agua.
Es importante retirar completamente tanto el detergente como el bicarbonato.
Pasa los dedos por el borde mientras lo enjuagas.
Si todavía notas alguna zona grasienta, repite solamente en ese punto el lavado con agua caliente y lavavajillas.
El secado también importa
Sacude el exceso de agua y deja secar completamente el salvamanteles en un lugar ventilado.
Si tiene una estructura con muchos huecos, colócalo de manera que el agua pueda escurrir libremente.
No lo guardes húmedo dentro de un cajón.
Una vez seco, comprueba nuevamente el borde: debería sentirse limpio y sin esa película aceitosa característica.
¿Y si la grasa está extremadamente adherida?
Cuando existe una acumulación de muchos meses, puede ser necesario repetir el proceso.
Es preferible realizar dos limpiezas suaves antes que intentar solucionar todo utilizando un producto excesivamente agresivo.
También conviene distinguir entre suciedad superficial y deterioro real del material.
Si la silicona permanece pegajosa incluso después de una limpieza profunda y el propio material parece degradado, agrietado o alterado, puede haber llegado el momento de sustituir el salvamanteles.
Lo que conviene evitar
La silicona es resistente, pero eso no significa que cualquier método de limpieza sea apropiado.
Evita:
- raspar con cuchillos;
- utilizar lana de acero;
- mezclar productos de limpieza diferentes;
- aplicar disolventes;
- frotar agresivamente con materiales abrasivos.
Además de ser innecesario en la mayoría de los casos, podrías terminar dañando una pieza que solamente necesitaba una buena limpieza desengrasante.
Cómo evitar que vuelva a aparecer la capa pegajosa
La mejor solución es no dejar que la grasa se acumule durante meses.
Después de utilizar el salvamanteles debajo de una sartén o cazuela especialmente grasienta, lávalo con agua caliente y lavavajillas.
Una vez por semana, si lo utilizas frecuentemente, revisa especialmente:
- el borde exterior;
- las esquinas;
- los relieves;
- los pequeños huecos;
- la parte inferior.
Una limpieza rápida cuando la grasa todavía es reciente requiere mucho menos esfuerzo.
Un pequeño detalle que cambia completamente su aspecto
Un salvamanteles puede parecer viejo simplemente porque su borde está cubierto por una película oscura y pegajosa.
La combinación de agua caliente, lavavajillas y una pequeña cantidad de bicarbonato para las zonas resistentes permite realizar una limpieza profunda sin recurrir inmediatamente a métodos agresivos.
El objetivo no es blanquear artificialmente la silicona ni conseguir que parezca nueva si ya está desgastada. Se trata de eliminar la acumulación de grasa y recuperar una superficie limpia y agradable al tacto.
Con este sencillo mantenimiento, ese salvamanteles que parecía destinado a la basura puede seguir protegiendo tu encimera durante mucho más tiempo.